ランキングポイントを稼ぐために下部大会への参戦を表明している錦織圭がクレーコートで練習する姿を公開した（写真は今年の全仏OP)。(C)Getty Images

　男子テニス元世界ランク４位の錦織圭（現222位）が８月17日に自身の公式X（@keinishikori）を更新。今月末のチャレンジャー（下部大会）参戦に向けてクレーコートで練習をした際の様子を画像で公開した。 【画像】錦織圭が「暑い！」のメッセージとともに公開した上半身裸でボールを追う姿 　度重なるケガからの完全復活を目指す錦織は、今年３月の「マイアミ・オープン」（ハード／ATP1000）で約８カ月ぶりに実戦復帰。５月の「全仏オープン」（クレー）では、約２年８カ月ぶりに四大大会の舞台に立ち２回戦進出。しかし７月の「ウインブルドン」（芝／四大大会）、「パリ五輪」（クレー）では立て続けに初戦敗退を喫していた。 　それでも五輪後初の公式戦出場となった前週の「ナショナルバンク・オープン」（カナダ・モントリオール／ハード／ATP1000）では、19歳のアレックス・ミケルセン（アメリカ／現57位）に逆転勝ちして初戦を突破すると、続く２回戦では第８シードのステファノス・チチパス（ギリシャ／同11位）にストレートで勝利。３回戦でもヌーノ・ボルヘス（ポルトガル／同39位）に快勝して８強進出を果たした。 　だが、準々決勝ではマテオ・アルナルディ（イタリア／同30位）に敗れ、４強進出とはならなかった。 　 　モントリオールでの活躍により世界ランキングで576位から222位に一気にジャンプアップを遂げた錦織。今後は26日に開幕する今季最後の四大大会「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／ハード）には出場せず、ランキングポイント加算を目的としてチャレンジャーを回る予定だ。 　現状では全米期間中に開催される「コモ・チャレンジャー」（８月26日～９月１日／イタリア・コモ／クレー／CH75）と「AONオープン・チャレンジャー」（９月2日～８日／イタリア・ジェノバ／クレー／CH125）にエントリーしている。 　そうした中で錦織はこのほど更新したXで「暑い！」(原文は英語）と一言添え、練習拠点とするIMGアカデミー（アメリカ・フロリダ州）のクレーコートにて上半身裸で練習した際の２枚の画像を公開。この投稿には4000件以上のいいね！やファンからの温かい応援コメントが続々と寄せられた。 　先のモントリオールで完全復活の兆しを見せた錦織。周知の通り今後はプロテクトランキング（公傷制度）も使えなくなるため、自力で順位を上げていくしかない。そのためにもチャレンジャーで１つでも多く勝ちを積み重ねてほしい。 文●中村光佑