▽山形新幹線にパープル×イエローの新型車両「Ｅ８系」 　ＪＲ東日本は「ダイヤ改正」に合わせて３月１６日、東北・山形新幹線の新型車両「Ｅ８系」の営業運転を始める。 　Ｅ８系は７両編成で、東京―福島間のフル規格の区間で営業運転する最高時速を３００キロと現行車両「Ｅ３系」の２７５キロから引き上げて東京―山形間の最短所要時間が２時間２２分、東京―新庄（山形県新庄市）間が３時間７分とそれぞれ４分短縮する。在来線と線路を併用している福島―新庄間は引き続き最高時速１３０キロとなる。電源コンセントを全ての座席に設置し、荷物を置くスペースをＥ３系より大型化し、車いす用の空間を広げる。 　デザインは、車体の上部に山形県の鳥であるオシドリの紫色「おしどりパープル」、側面に県特産のベニバナをイメージした「紅花イエロー」の鮮やかなラインを配したのが特徴。 　ＪＲ東日本は「Ｅ８系の１７編成（計１１９両）全てが２０２６年春までに完成する予定だ」と説明しており、代わりに引退するＥ３系は２６年３月のダイヤ改定時までには全て消える見通しだ。

　▽九州には新観光列車「かんぱち・いちろく」が登場 　ＪＲグループと自治体などが手がける大型観光企画「福岡・大分デスティネーションキャンペーン（ＤＣ）」が２０２４年４～６月に開かれるのに合わせ、ＪＲ九州は久大線経由で博多（福岡市）―別府（大分県別府市）間を結ぶ新たな観光列車「かんぱち・いちろく」の運行を２４年春に始める。 　この列車には観光列車「いさぶろう・しんぺい」に使っていたキハ４７形２両を転用することは既に判明していたが、中間車にキハ１２５形を採用することは本連載「鉄道なにコレ！？」の第４７回「ＪＲ九州新観光列車、『いさぶろう・しんぺい』と組む〝第三の男〟が判明！　関係筋が明かした予想外の正体は…」で最初に報道した。この事実をＪＲ九州が２０２３年１０月２６日に正式発表した。 　名称に選ばれた「かんぱち」は、日本酒「八鹿（やつしか）」を手がける八鹿酒造（大分県九重町）の経営者だった故麻生観八（あそう・かんぱち）氏から名付けた。麻生氏は久大線の敷設を求めて鉄道院総裁だった故後藤新平氏らに粘り強く陳情した。