このアイス、実は100％植物由来。牛乳を使っていないアイスは、なんとも不思議な食感だった。 【もっと写真を見る】 ■100％植物由来のアイス

写真：アスキー

　このアイス、普通のアイスにしか見えないが、実は牛乳を使っていない100％植物由来のアイスだ。 　 　エクリプス・フーズ・ジャパンによる「Eclipseco」という商品で、植物油脂を使用しており、牛乳を使っていない“サステナブル”なアイスだという。 　 　牛乳を使っていないので、当然「乳固形分」がない。普通のカップアイスの見た目に反し、分類は「ラクトアイス」（乳固形分3.0%以上の製品）どころか、一般的なシャーベットと同様の「氷菓」となっている。 　 　植物性の素材を使用したことで、生産の過程において牛乳を使ったアイスに比べCO2排出量を65%削減できるとエクリプス・フーズ・ジャパンはうたっている。 　 ■乳製品の味に近いが気になった点もある 　気になるのは、やはり味だろう。ミシュランレストランでシェフを務め、「James Beard Rising Star Chef賞」に2度ノミネートされたトーマス・ボウマン氏が開発を担当しているという。 　 　今回食べたのは、マンゴーパッション味。スプーンを入れた時点では特に変わった感じもなく、見た目もマンゴーパッションらしい色合い。 　 　食べてみると、軽い塩味の後、マンゴーパッションの華やかな風味が追いかけてくる。ジャガイモ、キャッサバ、トウモロコシなどを使っているらしいが、味としてはそんな感じはしない。クリーミーで、しっかりと「アイス」を食べている満足感があった。 　 　しかし、少し気になった点もある。植物由来のものなのかそういう味付けなのかは不明だが、塩味とマンゴーパッションの味がちょっとバラバラな印象を受けた。 　 　アイスとして考えると、味わいとしてもう少し一体感があるか、それぞれの味があっさりしていると嬉しい。 　 ■この食感は一体？ もはや独自ジャンル 　ただ、なんといっても、不思議なのはその食感だ。舌触りが若干もったりとしていて、普段食べているアイスのようでありながら、なにか違う物を食べているような感覚が若干ある。 　 　かといって、トルコアイスなどの「ねっとり」「もっちり」とも異なる感じだ。既存のアイスやシャーベットを評価する言葉では言い表せないものがある。 　 　もはや、「牛乳を使ったアイスの代替品」というより、また違ったジャンルのアイスと言えるのかもしれない。これが未来の味ということなのだろうか。 　 　東京都は2024年4月から開催している「SusHi Tech Tokyo 2024」では、最先端のテクノロジーやサステナブルな取り組みを実際に体感できるイベント「ショーケースプログラム」を実施している。 　 　会場のひとつであるお台場のシンボルプロムナード公園には、サステナブルな料理などを食べられるキッチンカーやブースが軒を連ねる「Z品グルメガーデン」が登場。そこでEclipsecoのアイスも食べられる。 　 　Eclipsecoはシンボルプロムナード公園にて、エクリプス・フーズ・ジャパンより2024年5月25日（土）、26日（日）に販売。味はチョコレート、マンゴーパッション、クッキーバターの3種類で、各350円となっている。 　 　ちょっと不思議な味わいと食感の植物性アイス、ぜひ試してみてほしい。 　 文● 栗俣／ASCII