サウジ戦、オーストラリア戦は結果としては悪くなかったが、守田の目には新たな課題が見えていた photograph by Kiichi Matsumoto

「サウジアラビア戦で、ある意味、バレたと思います」 　発言の主は守田英正。オーストラリア戦の2日前の取材時に聞いた言葉だ。 【写真】「静止画なのに速さが伝わる」三笘薫の超高速ドリブル＆キレッキレの中村敬斗がカッコいい…布陣図の前でキリッとした“あのアイドル”など現地写真を一気に見る（全35枚） 　過去3戦全敗だった敵地ジッダにおいて日本はサウジアラビアを2－0で下し、歴史的な勝利を飾った。結果、最終予選3連勝となり、『日本強し』をアジア各国に印象付けたが、守田の受け止め方は違った。 「はっきり(最終ラインに)下りきって4枚になった方が、もっと前向きに相手をおびき寄せた中で、有効にスペースと時間を使えたと思う。半分、下りているけど、やっぱり下りきらないから相手もついて来られるし、相手の足が止まっていなかった。 　下りきるなら下りきって、もっとディフェンスラインを深く保てればよかった。無駄に高いとやっぱりバックパスが全部後ろ向きになってしまって結局、(鈴木)彩艶が蹴るだけになった。(ボールの)リリースが早すぎたりもして、1枚引き付けてからリリースするとか、そういうのがないと、どこかで爆発するというか、壊れてしまう」

マンツーマンのマークに対応できない

　守田が問題視したのは、最終ラインからのビルドアップだった。相手にマンツーマンではめられ、3バックがプレッシャーにさらされたときのために、予めボランチの守田や遠藤航が下りて4対3の数的優位を作り出すシミュレーションをしていたが、実際のピッチではうまくいかないケースが目立った。 　守田が下がった際に遠藤が本来いるべきポジションにおらず、遠藤が下がった際に守田がいないシーンもあった。結果、最終ラインから効果的な配球ができなかった。 「サリー(サリーダ・ラボルピアーナ)して、4枚で構えて、ビルドアップして、2次配置も用意しておかないと、マンツーマンで当てられた時に深さを出せなくて、全部(人を)当てられてしまう。それで実際、呼吸できなかったですし、サウジ戦で、日本の課題がバレたと思う。4バックとか、2次配置、ローテーションでもいいですし、そういうことをやっていかないといけないと思う」 　マンツーマンでマークされれば、日本はビルドアップできない。 　守田が「バレた」と感じた日本の課題だった。 　サリーダ・ラボルピアーナとは、ビルドアップの局面でボランチ(アンカー)がセンターバックの間に落ちて数的優位をつくる戦術のこと(本来は3枚回し)。サウジ戦でも、オーストラリア戦でも実践したが、効果的だったとは言い難い。 　その反省も踏まえて、2次配置を用意することも必要だと守田は言った。ボランチが下がると同時に3バックの左右のセンターバックが横に開き、そのままサイドバック化する、いわゆるミシャ式と呼ばれる可変システムのようなことも想定しているのか、問うた。