全グランツールでのステージ優勝を果たしたベン・オコーナー

マイヨ・ロホ争いに重要な局面が訪れた。最大で33人で形成された逃げのグループから、ベン・オコーナー（デカトロン・AG2Rラモンディアル）が抜け出しに成功。総合タイム差1分56秒遅れで迎えていたこのステージで、その差をひっくり返し、さらには大きなリードを得ることに成功。同時に、全グランツールでのステージ優勝を達成した。 【ハイライト】ブエルタ・ア・エスパーニャ 第6ステージ｜Cycle*2024

「今日は僕にチャンスがあると思っていたし、ステージ優勝する自信もあった。それでも、ここまで強い走りができるとは自分でも信じられないよ。本当に、今日のレースすべてが楽しかった！」（ベン・オコーナー）

ブエルタ・ア・エスパーニャはいつだって大胆である。極端な山岳比重の高さしかり、ユニークなスタート地点しかり。このステージでは、大会スポンサーである大型スーパーマーケット「カルフール」の店内にスタートラインが敷かれた。

大型スーパーマーケットでスタートする選手たち

これまで航空母艦の中からスタートをしたり、牡蠣養殖のいかだから選手たちを出発させたりと、類を見ない演出を施してきたけれど、今度はショッピングセンターの中から。ブエルタのスポンサーに就いて12年目を迎えたカルフール側からの要望で、店内スタートが実現した。屋外の駐車場は関係車両の待機やチームパドックに使われ、事情を知らない買い物客は一時混乱をきたしたとか。同業他社をスポンサーに持つアンテルマルシェ・ワンティやリドル・トレックといったチームは、いささか複雑な気分の中で走り出していたことだろう。夜通しの準備を経てプロトンを送り出したお店は、レーススタート後、現地午後3時に通常営業へと戻っている。

華やかなスタートセレモニーから一転、レース序盤は激しさを極めた。逃げがなかなか決まらず、アタックとキャッチの繰り返し。たびたび集団が伸び縮みして、ときに分裂する場面も。わずかな時間ではあったものの、個人総合2位でスタートしたジョアン・アルメイダ（UAEチームエミレーツ）が後方に取り残されて、慌てて前へ戻る状況も発生していた。 60km地点を過ぎて本格的に上り始めた1級山岳ボヤールで、ようやく先頭グループが固まった。33人が先行し、その後ろではなおも追走を狙った動きが続いている。ポイント賞のマイヨ・ベルデを着るワウト・ファンアールト（ヴィスマ・リースアバイク）も最前線への合流を試みるが、厳しいマークに遭って集団へと引き戻される。頂上を目前にメイン集団が追いつきかけたが、逃げではそれを嫌った選手たちが下りに入って急加速。路面のすべりやすさを考慮した集団がペースを抑えたこともあって、13人がレースをリードする形になった。