今季23得点でJ2得点王に輝いたジェフユナイテッド千葉のFW小森飛絢　撮影：中地拓也

　J1昇格の道を断たれた得点王“ヒーロー”が涙に暮れる姿に、サポーターから励ましの声が多く寄せられている。 ■【動画】「泣かないでおくれ」「キミを誇りに思う」と励ましの声! 最終節終了後に号泣する千葉FW小森飛絢の姿■ 　11月10日に行われたJ2最終節、16年ぶりのJ1復帰へ向けて望みを繋げたいジェフユナイテッド千葉だったが、モンテディオ山形との直接対決に0-4で敗れると、この日勝利したベガルタ仙台に代わって7位に転落。3位から6位までが出場するJI昇格プレーオフ進出を逃す結果となった。 　千葉イレブン、そして敵地まで駆け付けたサポーターにとって残酷な結末となった中、試合終了とともにピッチ上で泣き崩れたのが、背番号10を付ける24歳のエースFW小森飛絢だった。 　新潟医療福祉大学在学中の2022年に特別指定選手として千葉でJ2デビューし、翌2023年に千葉と契約した小森は今季、苦しむチームの中で強さと巧さを発揮しながら奮闘を続け、8月下旬からの7試合で12得点の大暴れでチームをJ1昇格プレーオフ圏内に浮上させた。しかし、前節のV・ファーレン長崎戦でPKを失敗し、最終節はシュート2本で無得点。試合終了のホイッスルが鳴ると悔し涙が込み上げ、チームメイトから励まされる中、ユニフォームで顔を覆いながら泣きじゃくった。

■「他サポながらこれは泣ける」

　この小森の悔し涙、それを見つめるサポーターたち、様々な思いが駆け巡った千葉の試合終了後のシーンを、Jリーグ公式エックス（旧ツイッター）が「23ゴールでJ2得点王。チームを牽引し続けた、千葉のHERO」の文言とともに公開した。すると、SNS上には小森を励ます次のようなコメントが寄せられた。 「キミを誇りに思うよ飛絢。最後は悔しいけど、ずっと楽しかった。心踊るシーズンをありがとう」 「泣くな!胸を張って、更なる高みを!!」 「間違いなくジェフのHEROだよ!」 「小森くんに沢山助けてもらった　だから泣かないでおくれ」 「他サポながらこれは泣ける」 　涙に暮れた小森だが、今季の傑出したパフォーマンスで選手個人としての評価をさらに高め、J1クラブからはもちろん、海外からもオファーが届く可能性が高いとされる。SNS上には励ましの声とともに残留を望む声と同時に、J1個人昇格や海外移籍、そして日本代表デビューを期待する声など、今後のステップアップへ向けて背中を押す声も多く寄せられている。この悔し涙を、小森がどのような形で晴らすのか注目される。