インドネシア戦の出場は厳しい見通し

ベトナム戦に続いてイラク戦でもベンチから外れた三笘。写真：梅月智史（サッカーダイジェスト写真部／現地特派）

　アジアカップが開催されているカタールはドーハにあるメインメディアセンターで、大会スタッフに呼び止められた。 【PHOTO】日本代表のイラク戦出場16選手＆監督の採点・寸評。全員が及第点未満の厳しい評価。最低点は守備者の２人 「日本の記者ですか？」 「はい、そうです」と答えると、自身のスマートフォンを取り出し、アラビア語で何かを検索し始める。見せてきたのは、三笘薫の記事だった。 「彼、え－と、ミトマ？ そう、ミトマはなぜ出ないんですか？」 　まだ左足首の怪我が完治していないと伝えると、「そうなんですか。彼は最高の選手なのに」と残念そうな顔をしていた。 　三笘はいつピッチに立つのか。それは、もはや日本や対戦国だけの関心事ではない。22日に行なわれた日本代表のトレーニングには、韓国メディアの記者の姿があった。 　話を聞くと、ラウンド16で日韓戦が実現する可能性が低くないため、三笘薫を取材に来たという。 　ただ、ブライトンのアタッカーはホテルでコンディション調整となり、この日の練習を欠席。その記者は「今日はいないんですか...」とこぼしていた。 　本人が「それができればベスト」と話していた24日のインドネシア戦の出場は厳しい見通しとなった。注目を浴びるウインガーがアジア杯デビューを果たすのは、どのラウンドとなるか。まだ分からない。 取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）