ＢＣクラシックを制したシエラレオーネ（ロイター=USA TODAY Sports）

【ＴＰＣ秋山響の海外競馬解析】現地２日に米国カリフォルニア州のデルマー競馬場で行われたＧⅠ・ＢＣクラシック（ダート１０ハロン）。Ｆ・プラ騎手とのコンビで後方を追走したシエラレオーネ（牡３＝父ガンランナー、Ｃ・ブラウン厩舎）が３コーナー過ぎからまくってポジションを上げ、直線入り口でフィアースネスをかわして先頭に立つと、そのまま押し切って１馬身半差で優勝した。 　シエラレオーネは１歳時に２３０万ドル（約３億５０００万円）で落札された高額馬（いとこが今回３着のフォーエバーヤング。近親にＪＲＡ年度代表馬ゼンノロブロイ）。 　今年４月のブルーグラスＳ（ダート９ハロン）でＧⅠ初制覇を果たした後は、ＧⅠケンタッキーダービー（ハナ差２着）、ＧⅠベルモントＳ（３着）、ＧⅡジムダンディＳ（フィアースネスの２着）、ＧⅠトラヴァーズＳ（フィアースネスの３着）と追い込んで届かずの競馬が続いていたが、今回はデルマソトガケが作り出したハイペース（２ハロン通過２２秒４３、４ハロン通過４４秒９６、６ハロン通過１分０９秒４４は超高速。２１年にデルマーで行われたこのレースを逃げ切ったニックスゴーの２３秒１６、４５秒７７、１分１０秒０４、同じく１７年に逃げ切ったガンランナーの２２秒５０、４６秒３１、１分１０秒５０を上回る）も追い風にしての勝利となった。 　一方、残念な結果に終わったのは８着に終わった欧州最強馬シティオブトロイ。スタートでスピードに乗り切れず後方からの競馬となってしまい、万事休す。管理するＡ・オブライエン調教師は「ゲートから十分に速く出るように仕上げることができませんでした」と自責の念を口にしたが、陣営の勇気ある挑戦が今年のＢＣクラシックをより興味深いものにしたのは確か。そのチャレンジ精神に拍手を送りたい。 　なお、シティオブトロイでは勝利を逃したクールモアだが、勝ったシエラレオーネもクールモアが共同所有している馬。２着フィアースネスも引退後にはクールモア（アメリカ）での種牡馬入りが決まっている。