パリパラリンピックの車いすテニス男子シングルスで金メダルを獲得した小田凱人。写真：AP/アフロ

　パリパラリンピック11日目の現地9月7日（日本時間8日）、車いすテニス男子シングルスの18歳小田凱人は、パリのローランギャロスで行なわれた決勝でイギリスのアルフィー・ヒューエットと対決。2-1（6-2、4-6、7-5）で破り、史上最年少金メダルに輝いた。 【画像】パリ・パラリンピック2024は日本勢が連日メダルラッシュ！小田凱人、上地結衣、田中愛美ら車いすテニス日本代表選手を一挙公開！ また、同種目では、2021年東京五輪などで3連覇の国枝慎吾に次いで2人目の日本人金メダリストとなった。 　第1セットは、試合中に英国のヒューエットが脚の痛みを訴えたため、約10分以上中断のアクシデント。試合は再開したが、小田が第1セットを先取。第2セットは、ヒューエットに猛攻に負け、落とした。 　運命の第3セットは、序盤から完全に流れを奪われるなか、なんとかゲームを連取して逆転。車いすテニス界の歴史に残る激闘を制し、悲願の金メダルをつかんだ。 　小田はインタビューで、涙を堪えながら「ヤバい...かっこ良すぎるオレ」とコメント。さらに「俺はこのために生まれてきた！金メダルを獲るために生まれてきました俺は」と悲願の金メダル獲得の喜びを伝えた。 　小田は男子ダブルスでは、惜しくも銀メダルと、金には届かなかった。そんな中でのシングルスで金メダル獲得に列島も狂喜乱舞。この日の決勝はNHKで生中継されており、深夜の日本から声援を送っていたファンからは、 「日本の車いすテニスが強すぎる！」 「車輪を外してぶっ倒れる喜び方に感動した」 「間違いなく歴史に残る　カッコよすぎます！」 「興奮して寝れなくなったー！すごい！！」 「最後勝利掴んだ瞬間...涙腺大崩壊でした」 「小田くんトレンド1位！トレンドでも金メダル！」 などと、祝福のメッセージが寄せられた。 構成●THE DIGEST編集部