広島の松山竜平

　ベテランの力で首位を堅守―。9日、広島はロッテに4―1で快勝し、2カード連続の勝ち越しを決めた。 　開始前から降りしきる降雨のため、試合は27分遅れ。いつ雨脚が激しくなるかわからない天候のなかで、この日の赤ヘルは泥臭く点を取りに行った。その先頭に立ったのが、ベテラン勢だ。 　ロッテ先発のC・C・メルセデスに対し、両軍無得点の5回一死から秋山翔吾外野手（36）の内野安打を口火に、野間峻祥（31）の右前打と1，2番の連打で一、三塁とすると3番・菊池涼介（34）が2球目を投前に転がす先制スクイズを成功させた。 　その後、1度は1―1の同点に追いつかれるも、押し切った決め手も、ベテランだった。同点の8回、3番手・澤田から一死一、二塁とすると、39歳のベテラン・松山竜平が決めた。敵右腕の150キロを左中間に弾き返す決勝の適時二塁打。最近1か月では代打起用で15打数2安打となかなか結果を出せていなかったベテランだが、久々のここ一番での大仕事に「なんとか落ちてくれと思っていた」とニッコリ。その後、二死二、三塁から秋山の2点適時打も飛び出し突き放した。 　試合後の新井貴浩監督（47）も、ことごとく試合を動かしたベテラン勢の面々に対し「頼りになるベテランの皆さんです」と最敬礼していた。