佳子さま30歳 「私たちは籠の鳥」「いいなと思う人がいても、いつのまにかいなくなってしまう」…肉声から読み解く“苦悩”と「ご結婚のお相手」
制度改正の前に……
皇族であられることで得られる「特権」もあるが、一方で、「制限」も多々ある。一般国民と比べ、自由が制約されることについての悲痛な叫びである。 これに加えて、眞子さんの結婚問題がこじれた2017年末以降は、SNSを中心とした秋篠宮家へのバッシングも激しくなった。佳子さまも時にその対象になり、心を痛められる部分もあったのだろう。こんなことも口にされていたという。 「佳子さまは最近『今は日本にいたくない』などと漏らされています。ご自身が何かをなさるたび、そのお振る舞いがあらぬ批判を招いてしまう。その繰り返しに辟易され、スマホなどはあるにせよ、国内の情報から“隔離”されたいとのお気持ちを抱かれているのだと拝察いたします」（2019年10月17日号、秋篠宮家の事情を知る関係者の証言） こうしたバッシングは未だ止まない。だからこそ、佳子さまの「皇室離脱願望」は膨らむばかり。最近もこんな発言をなされているという。 「『皇室から出るには結婚するしかない』とも口になさるようになっています」（2025年1月2・9日号、同） しかし、前述のように、皇室を巡る制度が改正され、女性皇族がご結婚後も皇族としての身分を保持することになれば、離脱もままならなくなる。その前の結婚が望ましい、とお考えになるのは自然であろう。
憧れる男性も
では、その「お相手」はどのような方になるのだろうか。 佳子さまは理想の男性像について、前述の大学卒業時の文書でこう述べている。 「以前もお答えしていますが、一緒にいて落ち着ける方が良いと考えております」 また、「お相手がいらっしゃいますか」との問いには、 「このような事柄に関する質問は、今後も含めお答えするつもりはございません」 大学時代には、憧れる男性もいらっしゃったそうだ。佳子さまのご学友のひとりが振り返るには、 「佳子さまは学生時代から自由闊達な方で、世間知らずな印象はありません。時には、気になる異性の話を口にされることも」（2021年9月23日号） とはいえ、交際もまた、皇族ゆえに思うようにはならなかったという。 「よく仰っていたのは“私がいいなと思う人がいても、いざ付き合いそうになると、いつのまにかいなくなってしまうの”ということでした」（同） 苦悩は大きい。
