妻は最期まで嘆かず焦らず、泰然としていてーー（写真はイメージ。写真提供：PhotoAC）

2022年、61歳の奥様に先立たれたというベストセラー作家の樋口裕一さん。10歳年下の奥様は、1年余りの闘病ののちに亡くなられたとのことですが、樋口さんいわく「家族がうろたえる中、本人は愚痴や泣き言をほとんど言わずに泰然と死んでいった」そうです。「怒りっぽく、欠点も少なくなかった」という奥様が、なぜ＜あっぱれな最期＞を迎えられたのでしょうか?　樋口さんが奥様と自らの人生を振り返りながら「よく死ぬための生き方」を問います。 【書影】ベストセラー作家は自分の妻の死をどう受け止めた?『凡人のためのあっぱれな最期』 * * * * * * * ◆私の死後30年は生きると思っていた妻に先立たれて 2022年8月、妻・紀子が亡くなった。61歳だった。現在では若すぎる死と言って間違いないだろう。 妻は私より10歳年下の専業主婦。私の死後30年か、ことによったら40年も生きていくものと思い込んでいたのだったが、私よりも先に逝ってしまった。 2021年の4月に異常出血があり、近くの医院で診てもらったところ、癌（がん）の疑いがあるとのことで大きな病院での検査を勧められ、結果として、子宮体癌が見つかった。 病院で6月に手術。ともあれ手術は成功した。その後、標準治療を進め、8月から抗癌剤治療も行った。 少しやせ、髪は抜けたが、その時点では、抗癌剤の副作用も覚悟していたほどひどいものではなく、このまま治療を続ければ、あと数年は少なくとも生きていけるに違いない、うまくすると、癌と付き合いながら天寿を全うできるかもしれないという期待を抱いていた。

◆手術は成功したが再発。ホスピスに入って… ところが、2022年に入ったばかりの1月にMRI検査を受けて再発が判明した。 病院での治療は妻に合わず、少しも効果を示さないばかりか、むしろ妻の身体は弱るばかりだった。標準治療だけでなく、怪しげな「先端医療」も試みた。 治療がむしろ体力をなくしてしまうということで、毛髪も再び生えてきたこともあり、しばらく抗癌剤治療を中止して、温泉に行くなどして過ごしていたが、8月に病状が急変して、そのまま入院、すぐにホスピスに入って帰らぬ人になったのだった。 その間、家族はあたふたとし、時に絶望し、検査結果に一喜一憂したのだったが、ただ一人、泰然（たいぜん）としていたのが妻本人だった。