「バックアップのオプションとなるだろう」

ハダースフィールドを退団した中山。(C)Getty Images

　ケガに悩まされた２シーズンだった。新天地は、どこになるのか。 　中山雄太はこの夏、イングランド２部ハダースフィールドを契約満了で退団した。チームは３部降格となり、自身はまだ新たな所属先が決まっていない。 【PHOTO】2024年夏に海外で新天地を求めたサムライたち 　オランダでの３年半を経て、中山は2022年夏にハダースフィールドと２年契約を結んだ。しかし、カタール・ワールドカップを前にアキレス腱の負傷で戦列を離脱。１年目のシーズンを棒に振ると、２年目の復帰後に出場機会を得るも、３月に今度はひざのケガで再びシーズン終了となった。 　その中山に注目したのが、リーズ専門サイト『Leeds United News』だ。新シーズンに向けた左SBのフリー補強候補のひとりとして、中山をピックアップしている。 　同メディアはブランドン・ウィリアムズ（イプスウィッチ）、クリストファー・レンツ（RBライプツィヒ）とともに中山を選出。「日本代表での国際経験、またキャリアのピークを迎えつつあることから、すぐに移籍を望むだろう」と伝えた。 「ナカマヤはチャンピオンシップをよく知っており、厳しいチームで好印象を残した。リーズにとって日本のスターが考慮の対象となるかは分からない。だが、フリーであり、ジュニオール・フィルポのカバーが足りない点を解決できるはずだ。バックアップのオプションとなるだろう」 　２シーズンで公式戦39試合出場２得点という数字だった中山。再びイングランド２部でプレーする可能性はあるのか。去就を巡る進展が待たれる。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部 ​​