ロマンチックウォリアー

【ＴＰＣ秋山響の海外競馬解析】８日に香港のシャティン競馬場で行われた香港国際競走。最も大きなインパクトを残したのはメインのＧⅠ香港カップ（芝２０００メートル）を制したロマンチックウォリアー（セン６＝父アクラメーション、Ｃ・シャム厩舎）だった。 　最内枠からロケットスタートを決めた後、行きたい馬を先に行かせ、２コーナーではおそらくは前が詰まることがないようにだろう、内ラチ沿いから離れ、内から２列目を走る強豪タスティエーラの後ろを確保。直線に向いて残り２００メートルでタスティエーラをかわして先頭に立つと、最後は鞍上Ｊ・マクドナルド騎手が馬をたたえるパフォーマンスをする余裕を見せながら、リバティアイランドの追い上げを１馬身半差退けた。 　史上初となるＧⅠ香港カップ３連覇を果たしたロマンチックウォリアーは、これで２０２３年のＧⅠコックスプレートから７連勝でＧⅠは９勝目。総獲得賞金は１億７７３２万２７０６香港ドル（約３４億円）となり、ゴールデンシックスティの１億６７１７万６００香港ドルを超えて、世界歴代トップの座に躍り出た。 　陣営は今後の目標を来年２月２２日にサウジアラビアのキングアブドゥルアジーズ競馬場で行われる世界最高賞金レース（総賞金２０００万ドル＝約３０億円）ＧⅠサウジカップ（ダート１８００メートル）に置いており、今のところ１月２４日にＵＡＥのメイダン競馬場で行われるＧⅠジェベルハッタ（芝１８００メートル）をステップに大一番へ向かう予定。 　初ダートという大きな壁はあるが、キングアブドゥルアジーズ競馬場のダートはウッドチップが混ぜられている特殊な馬場で、これまでに芝を主戦場にしていたパンサラッサやミシュリフも優勝。大いに勝算のあるチャレンジになりそうだ。