FW大橋祐紀(C)Getty Images

サンフレッチェ広島は31日、FW大橋祐紀がEFLチャンピオンシップ（イングランド2部）のブラックバーン・ローヴァーズFCに完全移籍することを発表した。ブラックバーンの発表によれば契約期間は3年で、1年の延長オプションが付帯している。 中央大から2019年に湘南ベルマーレ入りした大橋は、昨季の明治安田J1リーグで13得点をマーク。広島へ完全移籍した今季はここまで、J1リーグの22試合に出場し、11ゴールを記録していた。そして、先日26日には海外クラブへの移籍を前提とした手続きと準備のため、チームを離脱することが発表されていた。 かねてより関連が伝えられていたブラックバーンへの移籍が決定した大橋は広島を通じて、「全てのタイトルを目指せるこの上ない幸せな状況のなか、チームを離れる決断をしてしまいましたこと、誠に申し訳ありません」と口にし、今月27日に28歳の誕生日を迎えた中で新たな挑戦を決断した理由について語った。 「とても難しい決断でしたが、海外でサッカーを学び成長していくことは、選手として生きる僕にとって“目標”のひとつでありました。また年齢的にも最後のチャンスになると思い、挑戦の道を選ぶことにしました」 「力不足な姿をお見せすることも多々ありましたが、いつも熱い応援で支えてくださるファン・サポーターの皆様、そして素晴らしい選手が集まるなか、こんな自分を起用してくれた監督、スタッフにも心から感謝しております」 「紫に染まる圧巻のエディオンピースウイング広島のもと、最高のチームメートと共にサンフレッチェ広島でプレーできた約半年間は僕にとって本当に幸せな時間でした。これからも皆様に応援していただけるような、ストライカーを目指し、全てを出しきって頑張ってきます。今後とも変わらぬ応援をどうぞよろしくお願いいたします」