実家を「空き家」にしないために、今からできる3つの準備

深刻な「空き家問題」。空き家アドバイザーの和田貴充さんによると、将来実家が空き家になる可能性がある人は、親が元気なうちに、いずれ来る日に備えた準備を始めておくのが良いとのこと。特に長期休みなどで実家に帰省するタイミングは、実家について親と会話するチャンスです。では一体どんな準備をしておけば良いのか、また、空き家をめぐる大きな“可能性”について、前編に引き続き和田さんにお話を聞きました。

親の意向を聞き出すにも「コツ」がある

実家を空き家にしないために、まずしておきたいのが家族で話し合い、親の意向を聞くことです。しかし、これが意外と難しいのだと和田さん。 「空き家は放置すればするほど、かかる費用が増え、のちに売るときに得られる収益が減っていきます。誰の目から見ても『早いうちに、どのように対処するか決めておくほうが得』なのに、なかなかそれができないのは“親が生きているうちから、亡くなった後のことを話しづらい”などの心の問題があるから」（以下「」内、和田さん） たしかに、まだ元気な親に向かって「遺言書を書いてほしい」など直球のお願いをしては、“縁起が悪い”と親の機嫌を損ねてしまう可能性があります。こうしたナイーブな会話は「できるだけ楽しくするのがコツ。“実家を将来どうするつもり？”と親に迫っては、話は一向に進まない」と語る和田さん。 「たとえば実家に自分の部屋がまだある人は、帰省のついでに、昔使っていたものや思い出の品を整理してみるといいです。まずは自分のものを片づけ始めること。思い出の品を囲みながら、その延長線上で“そういえば、この家について何か考えていることはあるの？”と親の意向を聞いてみてはどうでしょう。 また、家の処分について話をするのは、できるだけ兄弟も含めて家族みんなが揃っているときにしましょう。親の意向を聞いたみんなが“あのときお父さんが、売っていいと言っていたよね”とゴールを共有できる状態にしておくのです。売るのか、貸すのか、誰かが受け継ぐのかと具体的な話が聞ければベストですが、『子どもたちの好きにしていい』という一言を聞き出しておくだけでも大きな意味があります」 さらに生前のうちに親の意向を聞いておくのは、親の人生を豊かにすることにもつながると和田さん。 「最近は年を重ねても元気な人が多いです。旅行や習い事など、親には思い切り老後を楽しんでほしい。そう考えたら、生きている間に実家を売ってお金をつくる、という選択肢も考えられます。“お父さん・お母さんはこの先、どこでどう暮らしたい？”と改めて聞いてみたり、実際には手放さないとしても今売ったらいくらになるのかと調べてみたりすると、親にとっても未来の可能性がポジティブに広がる機会になるはずです」