【独自取材】初めて“カド番”に追い込まれた藤井八冠、最終局面・叡王戦を永瀬拓矢九段が分析
「“見出し”が変わります！」 対局場の報道控え室。終局を待っていた私は、中京テレビで速報を打つ担当者へ電話越しに叫んだ。 あの“絶対王者”が敗れるとは思っていない。 しかし、勝負の行方を追っていた対局の中継画面では、絶対王者・藤井八冠が“カド番”に追い込まれていた。 「初めて、先にカド番に追い込まれ、八冠・タイトル独占状態が崩れるかもしれない！」 カド番とは、将棋界では「あと一敗すれば負けが決まる局面」を指す。“藤井八冠がタイトル王手”と打っていた見出しが、変わった瞬間だった。 2024年6月20日、注目の叡王戦第５局が行われる。 王者の防衛か、挑戦者の奪取か。 最終局面・叡王戦について永瀬拓矢九段へ取材した。
絶対王者・藤井八冠が初めて“カド番”へ
藤井聡太八冠に同い年の伊藤匠七段が挑む「叡王戦五番勝負」。その第３局は、5月2日、『名古屋東急ホテル』で行われた。1勝1敗で迎えた本局。勝利した方が、タイトルへ“王手”となる。 誰もがそんなことはわかっていたはずだが、こんなにも早く”八冠陥落か”と書くとは、予想していなかった。そんなことを考えながら、対局室へ向かうと、そこには、わかりやすく肩を落とし、がっくりとうなだれる藤井八冠の姿があった。
「ちょっと厳しい状況になってしまったんですけど、開き直って頑張りたいと思います」と対局後にファンの前で答えた藤井八冠。その言葉通り、第4局では勝利を奪取し、2勝2敗のタイとし、フルセットに持ち込んだ。 藤井八冠がタイトル戦をフルセットで戦うのは、2021年・第6期の叡王戦以来。豊島将之叡王（当時）に藤井聡太二冠（当時）が挑戦し、第5局に勝利した藤井二冠が、叡王のタイトルを奪取、三冠となった。 今回は、防衛か、奪取か。世間から大きな関心が寄せられている。
一方の伊藤七段は、叡王戦が始まるまで、藤井八冠との公式戦の成績は10連敗。3度目のタイトル挑戦だが、前評判では、厳しいとみられていた。しかし、そこから2連勝してタイトルに王手をかけた。 藤井八冠と伊藤七段。私は、この二人と将棋の研究を行う唯一の棋士に”変化”について話を聞いた。
