帯状疱疹、加齢で発症しやすく【内視鏡検査・治療と予防医療】
◇ワクチンで予防
帯状疱疹はワクチンによって予防できます。日本で利用可能なのは生ワクチンと不活化ワクチンの2種類です。生ワクチンは生きた病原体を使うタイプで、弱毒化された病原体が自然な免疫応答を引き起こします。1回の接種で長期間の免疫が得られる半面、病原体そのものを使用するため予期せぬ副作用が生じたり、実際に感染してしまったりするリスクがありました。一方、不活化ワクチンは死滅した病原体や毒素を使っているので、病原体に感染するリスクはありません。 不活化ワクチンであるシングリックスは2020年1月に日本で発売されました。帯状疱疹の発症を抑制する効果は95％以上、免疫の持続効果も9年以上が期待でき、生ワクチンに比べて優れています。ただし、接種によって作られる免疫力は生ワクチンより弱いため、複数回の接種が必要です。 シングリックスは1回目の接種から数えて、2カ月後から6カ月後までに2回目の接種を行います。費用は2回で4万円程度とやや高額ですが、自治体によっては生ワクチン、不活化ワクチンともに接種費用が助成されることもあるので、お住まいの自治体に確認してください。
◇50歳以上は接種検討を
帯状疱疹は誰でもかかる可能性のある病気です。皮膚のかゆみや痛み、水膨れが見られた際にはすぐに医療機関を受診し、抗ウイルス薬による治療を受けましょう。予防には免疫力を高めるような健康的な生活が大切ですが、50歳以上の人にはワクチンによる発症抑制効果も大いに期待されます。水疱による痛みや神経痛といった後遺症を予防する観点からも、積極的にワクチン接種を検討してください。（了）
高木謙太郎（たかぎ・けんたろう） 2007年東京慈恵会医科大学卒。同大学付属柏病院、東京都立墨東病院、東京都保健医療公社豊島病院などを経て22年5月に四谷内科・内視鏡クリニック（新宿区）を開業。「胃がん、大腸がんで亡くなる人をゼロに」をミッションに、人と人のつながりを大切にした、専門的で高度な医療を提供している。
