シート配列は現行同様

6人乗り/7人乗りの違いが2列目シートの形状で分けられるのは現行と同じだ。 6人乗りはキャプテンシート、7人乗りは3人掛けのベンチシート。いっけん、キャプテン式のほうがカッコいいとわかっていても、横に長い3人掛けのほうが実用上は便利なことから、実際の販売比率はどのクルマもベンチ式が上という時期が長かったが、いまは3列めへの行き来のしやすさが優先してか、迷わずキャプテンシートが多く選ばれる時代だ。こんどのフリードもキャプテンシート車が売れるだろう。 なお、ステップワゴンの2列目は純粋なベンチシートを用意していながら、キャプテンシートは隣り合わせてベンチ「風」にもなる横スライド付きだが、フリードは新型になっても横スライドはない模様だ。 ホイールベース2740mmは変わらないが、室内長はわずかに伸びているようだ。こと、開発陣はこのサイズのクルマでは冷遇されがちな3列めの居住感向上に力を入れたようで、3列めの室内幅を65mm拡げるとともに、現行で遊びが過ぎたクォーターガラス形状を素直な四角形状にすることで閉塞感を解消している。 居住感といえば、新型では機種によりけりでリヤクーラーが搭載されたのが新しい。操作部＆吹出口をまとめたパネルは2列目天井にある。パネル反対側＝前席側にはダクトがあるので、もしかしたらサーキュレーター機能もあるかも知れない。 クォーターの四角形状は、3列め乗員には視界と採光の面でありがたいし、ドライバーには斜め後方視界に寄与するが、3列め収容時となると話は変わってくる。収容法が従来と同じ跳ね上げ式のままなのだ。このときはせっかく拡がったクォーターガラス下3分の2をふさいでしまい、斜め後方視界を阻害する。 開発陣は「格納のためにシートを薄くするより、3列め乗員の着座感を大事にした」と説明していたが、実際はいうほど厚くはなく、むしろよくこの寸法でこの座り心地を実現したとほめたいほどの厚さ、いや、薄さにとどまっているのだから、いっそこのまま床下収納も可能ではと思われる。 ホンダはステップワゴンで、着座感を損なうことなく薄めに造った3列めを、片腕ワンタッチに近い操作で床下収納できる機構を実現している。操作性はライバル（ノア/ヴォクシー、セレナ）中ピカ一！　その手腕を活かし、フリードクロスターの超低床フロアをアレンジして床下収納にすれば、上下寸も左右幅も視界も損なうことのないきれいな荷室を造れるのではないか。真っ向ライバルのシエンタの3列めは床下収納だが、あちらは2列目下への収納で、収容するにはいったん2列目を前に追いやる必要があり、いまのところどっちもどっち。フロアの成り立ちからして勝ち目はフリードのほうに残されている気がする。 もっとも、跳ね上げ式のままでも改良は施されていて、跳ね上げ時のシート上端位置を90mm下げた地上1390mmに抑え（ということは、現行はガラスをまるまるふさいでいたわけだ。）、座面下の「脚」の収納状態も可能な限り平滑化に努めてほぼ直立（と開発陣は語ったが、実物は完全に垂直だった！）するなどの工夫で跳ね上げ時の左右間幅も160mm拡大している。90mm下げたり160mm上げたりと、機構もボディ外寸も変えずにこれだけの寸法を稼ぐのだって並大抵の苦労ではない。シートの収容法や荷室サイズの制約に不満を抱いていた現行型ユーザーが、新型のこの寸法差を大きな違いとして感じ取ることができたなら、それは設計担当者の苦労の賜物だ。 他、内装各部には細かなもの入れが現行に引きつづき用意されている。その一部ををお見せする。