■日本にはないバスが!!

　バスが主体になっているグアムの公共交通機関。ここで車両に少し注目してみると、定員20～30人くらいの、日本で言うマイクロバスくらいのサイズのクルマが、路線バスでも送迎バスでも、各運行事業者でまんべんなく使われている印象を持った。 　ピックアップトラックの後ろに客室を載せたようなスタイルで、言うなればボンネットバスだ。日本にはもうないスタイルのバス車両が、アメリカでは今も現役で活躍中とも取れる。 　車種を確認してみると、極めてポピュラーと見られるのがフォードE450(スーパーデューティー)だ。 　このクルマは運転席キャブから後ろを自由にアレンジできる構造で、バスやトラック、救急車、キャンピングカー等々、用途に応じて色々なタイプに化けるのが特徴。 　最近のモデルは7.3リッターV8ガソリンエンジンを搭載。ガソリン車のバスという点でも、日本のバス車両事情と照らし合わせると珍しく感じる。乗り心地は静かで悪くない。 　バス仕様のE450は、客室部分(上回り)を別のメーカーが手がけているものがあり、グアムで走行していた同タイプの車両では、スタークラフト・バス社が架装したモデル(MVPシリーズ)が目立った。 　常夏の島グアムでの移動にレンタカー以外の足を頼るなら、タクシーや送迎バス、ツアーバス、シャトルバス、語学力に不足ナシと思ったら路線バス、といったあたりから選べる。 　ただし、タクシーを除き島全体を網羅している公共交通機関はないため、どうしても限定的な移動手段に留まってしまうのはやむを得ないところか……。