新宿にあるニチガク校舎

人生を左右する岐路となる大学入試。今年も1月18日から共通テストが行われる。指導はもちろんのこと、試験へのプレッシャーや不安な気持ちを支えてくれるのが、予備校だ。そうした最中の1月4日、東京・新宿にある老舗の大学受験予備校「ニチガク」が経営悪化による、破産を視野にいれた債務整理を始めたため突然閉鎖された。その背景には「ずさんな経営」があった。その内情を取材した。 【一覧】早慶、上智、明治…史上初の学部別「序列ランキング」を全公開する！

「私も許せません」

ニチガクのホームページより

「実は去年の10月に契約したばかりなんです…。少人数での授業やチューター制度が私に合っている、と母が薦めてくれました。授業料は一括で100万円以上支払いましたが、通ったのは3ヵ月だけ。もう返金は諦めています…。両親もとても怒っていますし、私も許せません」 そう語ってうなだれるのは、都内の学校に通う高校1年の女子生徒。彼女はニチガクで指導を受けていた。 ニチガクは創業40年の歴史ある老舗予備校で、「合格のカギは絶対的な質と量」というキャッチフレーズが目を引く。東大や有名私立大学、国立大学、医学部などへの合格者も多く、92.7％という高い合格実績を謳っている。 昨年3月で引退するまで、40年以上大学受験の指導に携わっている宮正和彦氏が塾長を務め、経営などは昨年10月まで取締役だった江藤行雄氏が行ってきた。 騒動が起きたのは今年1月4日のことだった。ニチガクの運営会社「日本学力振興会」が自己破産を視野に入れ、債務整理を進めていることが判明したのだ。 突然の教室閉鎖に生徒や講師は混乱した。 ニチガクで世界史を教える非常勤講師の森川晶雄さんは、その様子をこう振り返る。 「授業のために校舎に行くと社員から『入口の掲示板をみてください』と呼び止められました。破産に関する掲示でした。私たち講師にもそれまで知らされていなかったんです」 理由を尋ねても、「社長に聞いてくれ」の一点張り。さらに「授業はもうなくなりました」とも告げられたという。 この日は正月休み明けの冬期講習の開始日だったこともあり、数名の生徒が校舎を訪れていた。掲示を見て、みな動揺していた。ショックのあまり泣き出す生徒もいたという。