筑波大じゃない!?「悠仁さま東大進学説」が再燃…秋篠宮家が「東大一直線」になる3つの理由
1.昭和天皇から続く「生物学者の系譜」 2.「山階芳麿の後継者」という自負 3.母方・川嶋家の東大卒DNA あまり知られていないが、日本の皇室は「生物学者」という顔を持っているのが「王道パターン」だ。 昭和天皇は生涯をわたって標本収集をしていたが、中でもライフワークだった変形菌類、植物、クラゲやイソギンチャクなどヒドロ虫類の研究では、多くの論文を発表している。 平成天皇も公務の合間に、ハゼ類を研究していた。日本魚類学会の会員としてこちらも同学会誌に多くの論文を発表している。 秋篠宮殿下も学生時代にナマズ研究を始めてから生物学の世界に魅了され、学習院大学卒業後にオックスフォード大学大学院で動物科を専攻。そのあと戦後の皇族で初の博士号(理学博士)をとっている。 ちなみに今上天皇は学習院大学文学部史学科を経て、オックスフォード大学で18世紀の水運について研究した「歴史学者」である。実はこれは天皇としてかなり「異端」なことだった。
1976年11月、昭和天皇は記者会見で、「ヨーロッパ中世や第一次世界大戦の戦後史など政治史に興味があったが、歴史を深く研究するといろいろ人に利用される恐れがあることなどから、生物学を選んだ」と述べているように、戦前の皇族が「歴史研究」をすることを危険ととらえる人が周囲にいたのである。 話を戻そう。曽祖父、祖父、そして父が生涯をかけて生物学研究に取り組んでみなそれぞれ各分野で論文を発表して、生物学の進歩に貢献しているような一族の4代目が、自然と同じ道を志す、というのは容易に想像できよう。政治家でも医師の世界でも「4世」などちっとも珍しくないではないか。 そう聞くと、「いやいや、だからといってわざわざ東大を目指さなくていいのでは? これまでの天皇のように公務をしながら好きな分野の研究すればいいわけだし」という意見があるだろうが、「これまでの皇室の常識にとらわれない自由な子育て」を掲げる秋篠宮家にとっては、「大きなお世話」だ。我が子が東大を志すというのなら、前例など無視して全力で支えるだろう。そこに加えて、秋篠宮殿下には生物学の道を選んだ我が子に、最高の環境を提供しなくてはいけないという強い「モチベーション」もある。 それが2の「山階芳麿の後継者」という自負である。