小田凱人「みんな、愛してます」パラリンピック金メダル獲得＜男子車いすテニス＞
パリパラリンピック
パリパラリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）の車いすテニスは日本時間8日（現地7日）、男子シングルス決勝が行われ、第2シードの小田凱人が第1シードのA・ヒューエット（イギリス）を6-2, 4-6, 7-5のフルセットで破り、同種目史上最年少で金メダルを獲得した。なお、日本勢が同種目で金メダルを獲得するのは国枝慎吾に続き史上2人目の偉業となった。試合後、小田は「みんな、愛してます」と語った。 【動画】小田 凱人 史上最年少で金メダル獲得を決めた瞬間、世界1位との激闘を制す 世界ランク2位で18歳の小田はパラリンピック初出場。18歳にしてすでに四大大会で4勝を挙げており、昨年には史上最年少での世界ランク1位を記録した。パリパラリンピックと同会場で行われている全仏オープンでは昨年と今年で2連覇を達成しており、金メダルの有力候補として今大会に臨んだ。 初戦となる2回戦で世界ランク26位のB・バートラム（イギリス）、3回戦で同19位のD・ロドリゲス（ブラジル）、準々決勝で第6シードのT・エフべリンク（オランダ）、準決勝で第4シードのG・フェルナンデス（アルゼンチン）を下し決勝に駒を進めた。 この日の第1セット、小田は3度目のブレークに成功し先行する。しかし、続く第2セットではゲームカウント4-4で迎えた第9ゲームでヒューエットにブレークを許し、1セットオールに追いつかれる。 迎えたファイナルセット、小田は1ブレークダウンとなりゲームカウント3-5とリードされる。崖っぷちに立たされるもヒューエットのサービング・フォー・ザ・マッチとなった第10ゲームで再びブレークバックに成功し土壇場でゲームカウント5-5に追いつく。そして第12ゲームで2度目のブレークを奪い、2時間38分の激闘を制して国枝に続き同種目では日本男子史上2人目の金メダル獲得を決めた。 国際テニス連盟のITF公式サイトには小田のコメントが掲載された。 「あと一歩で負けるところでした。とても緊張していたので、とにかくハードに打ち続けようと自分に言い聞かせました。彼のマッチポイントをセーブした後『勝つべきだ、勝てる』と自分に言い聞かせました。それからは、自分のスタイルでプレーすることができました」 「ローランギャロスは僕にとって特別な場所です。最高のテニスができる場所だし、来年のローラン・ギャロスに戻ってくるのが待ちきれません」 また、ITF公式インスタグラムには小田の日本語のコメントが掲載されている。 「日本の皆さん、応援してくれた方々、ありがとうございました。金、取っちゃいました(笑)。みんな、愛してます。このあと、日本で会いましょう。ありがとうございました！」 なお、小田は三木拓也とペアを組み第2シードとして出場したダブルスでも決勝進出。6日に行われた決勝戦では第1シードのヒューエット/ G・リード（イギリス）ペアに2-6, 1-6のストレートで敗れ金メダル獲得とはならなかったものの銀メダルを獲得している。
