三菱とヤマハが音響でタッグ? 改良型「アウトランダー」の試聴会に潜入
今回の試聴会は、従来のBOSE製と新規採用のヤマハ製2種類を同じ条件で順番に聴き比べてみるという趣向。聴いたのはDua Lipaの人気楽曲「Don't Start Now」とハービーハンコック&クリスティーナ・アギレラの「A Song for You」の2曲だった。1曲目の聴きどころは唸るファンキーな低音(Bass)、カッコいいベースライン、エキゾチックな歌声。2曲目は冒頭の水が流れるような高音、ソウルフルな歌声、ハービーが奏でるピアノによりステージが眼前に現れるかのような空間だ。
結論から言うと、BOSEは筆者にとって聞き慣れた音(筆者はBOSE党)であり、角が取れていて、長く聴き続けても耳に優しい音色だった。次のヤマハ・プレミアムは、BOSEの音を全体的に上に引き上げた感じで、それぞれの音がよりクリアに聞こえてくる。最後のヤマハ・アルティメットは、プレミアムの音にさらなる解像度と豊富な艶が加わり、空気が透き通ったという感じだ。 ■ヤマハと三菱が音をめぐって議論? スピーカーやアンプなど、静的な部分を担当したヤマハ IMC事業本部 サウンドマイスターの中西崇主事によれば、「ツィーターではマグネットを大型化したり、駆動部を軽量化するためにアルミを主としたコイルにしたり、またウーハーでは駆動力と放熱性をアップするため径の太いコイルを採用したり」といった工夫を盛り込んでいるという。 走行中の音という動的な部分を担当した三菱自動車 インフォテイメント開発部の賀来馨主事は、「補強材と制振材を追加するとともに、サービスホール(作業穴)をふさぐなどして剛性を1.5倍にアップしたドアパネルを採用したことにより、走行中でも『いい音』をクリアに届けることができるようになった」と話す。
開発の初期段階では、別々の会社ということでそれぞれが遠慮気味だったというが、やはり「ヤマハが納得できる低音が出ていない」ということで意見を出し合い、上記の改良を行って、鉄板が共振するような濁った音が出るのを抑制することができたのだという。 アルティメットでは通常のイコライザーやバランサーだけでなく、ポップスやダンスミュージックに合う「Lively」、クラシックやジャズ、ブルースに合う「Signature」、ロックやヒップホップに合う「Powerful」、同乗者との会話を楽しむ時の「Relaxing」の4つのサウンドタイプが選べる。ほかにも、座席に合わせたリスニングポジションが簡単に選べるなどさまざまな調整が可能だ。 さらに、クルマはリスニングルームと違って移動体なので、外の音や風の音、雨の音やエアコンの音に対しては、単純にボリュームを上げるだけでなく、それらの周波数に対応した補正をクルマが自動で行うシステムになっているのだとか。
イベントの最後に行進曲「威風堂々」(アウトランダーのコンセプトも「威風堂々」)をジュゼッペ・シノーポリ指揮のフィルハーモニア管弦楽団バージョンで聴いてみると、フロントガラス前方の女神の森の芝生に、まるでオーケストラが降臨したかのような感覚に。なかなか楽しい試聴会だった。 ■ 原アキラ はらあきら 1983年、某通信社写真部に入社。カメラマン、デスクを経験後、デジタル部門で自動車を担当。週1本、年間50本の試乗記を約5年間執筆。現在フリーで各メディアに記事を発表中。試乗会、発表会に関わらず、自ら写真を撮影することを信条とする。RJC(日本自動車研究者ジャーナリスト会議)会員。
原アキラ