軍の特殊作戦部隊の訓練基地を視察する金正恩総書記

　北朝鮮はロシアの軍事同盟国としてウクライナに軍を派遣し、事実上の参戦に踏み切った。改めて経緯を振り返ってみよう。10月21日、国連安全保障理事会はウクライナ情勢を協議する公開会合を開催。イギリスが「北朝鮮が部隊派遣に合意した可能性が高い」と指摘し、アメリカは「危険で非常に懸念すべき展開だ」と強い憂慮を示した（全2回の第1回）。 【写真12枚】“お忍び”でディズニーランドを訪れたプーチン氏の長女・マリヤ氏　険しい表情で楽しそうには見えない 　***

　一方のロシアは「恐怖をあおるデマを流すのに夢中になっている」と部隊の派遣を完全否定。だが、既にウクライナと韓国は“動かぬ証拠”を発表していた。 　まずウクライナが10月18日、北朝鮮の兵士がロシア国内の訓練場で装備品を受け取っている様子だ──と主張する動画を公開した。 　さらに韓国も同日、ウクライナで撮影された北朝鮮軍人の写真を発表した。韓国は北朝鮮の人物イメージデータベースを使い、軍人の写真をAIの画面認識技術を使って照合。すると80％以上の類似度で北朝鮮軍のミサイル技術者と一致したという。 　韓国の情報機関である国家情報院も18日に「今月8日から13日までの間、北朝鮮特殊部隊がロシア海軍の輸送船でロシアに送られた」とのプレスリリースを公表した。 　このプレスリリースを元に朝鮮日報（日本語電子版）は19日、「北朝鮮がウクライナ戦争に参戦…特殊部隊『暴風軍団』1万2000人を露に派遣、韓国情報機関が正式確認」との記事を配信した。 　記事によると、北朝鮮で最強の特殊部隊として知られる「暴風軍団」から、1500人以上の兵士がロシア領内の基地に送られた。国家情報院はロシア太平洋艦隊所属の艦艇が北朝鮮の港に入港し、1500人以上の兵士を乗せるとウラジオストックに向かったことを確認したという。軍事ジャーナリストが言う。

テロを実行する特殊部隊

「北朝鮮は国力が著しく弱体化しているため、軍も正攻法の作戦が行えないことは理解しています。例えば半島有事が起きた際、陸軍や空軍が連携しながら38度線を突破して韓国に攻め込む、といった作戦は実行不可能なのです。軍全体の戦力を向上させる余裕はなく、そのために核ミサイルの開発に軍事費を集中させるなど、かなり偏った軍備計画を選択してきました。同じ理由から北朝鮮は特殊部隊を最重要の戦力と位置づけ、テロ作戦の研究を積み重ねてきたのです」 　特殊部隊といえば、イギリス陸軍の空挺部隊SASやアメリカ陸軍のデルタフォースが有名だ。2001年に公開されたアメリカ映画「ブラックホーク・ダウン」ではデルタフォースとレンジャー部隊がアフリカのソマリアで軍事作戦を遂行する様子が描かれ、話題作となった。 　現代はテロの時代とも呼ばれる。SASやデルタフォースも対テロ作戦に力を入れている。だが暴風軍団が行っている「テロ作戦の研究」は意味が正反対だ。テロ組織の壊滅を目指しているのではなく、自分たちがテロ作戦を遂行するための訓練を積み重ねている。担当記者が言う。 「暴風軍団はゲリラ戦を得意とする軽歩兵部隊、情報・破壊工作を担当する狙撃部隊、空挺作戦を担当する航空陸戦部隊などから構成されています。2010年に朝鮮日報は暴風軍団の兵員は約4万人と報じました。半島有事が起きれば、暴風軍団は38度線の南進トンネルや上陸用舟艇などで韓国に侵入。韓国国内でゲリラ作戦やテロ作戦を実行すると見られています。2016年には暴風軍団が韓国大統領府の襲撃と要人を拉致する訓練を行い、北朝鮮の国営メディアが大々的に報じました」