被災地支援を続ける日本代表サポーター“ちょんまげ隊”が、能登半島地震を受けて能登町と珠洲市のサッカークラブの子どもたちを中心に実施した「金沢スタジアムのこけら落とし」観戦バスツアー（写真提供＝角田寛和／ちょんまげ隊隊長）

「被災地支援の子どもたちに笑顔を」――。被災地支援を続ける日本代表サポーター“ちょんまげ隊”が、能登半島地震を受けて能登町と珠洲市のサッカークラブの子どもたちを中心に実施した「金沢スタジアムのこけら落とし」観戦バスツアーは、サッカーファミリーの絆が結集した一大イベントとなった。ゴール裏での応援体験、スーパー銭湯、ファーストフード食べ放題……。2011年の3.11以来、被災地の子どもたちをワールドカップや各地のスタジアムに招待するなど、サッカーを通じて子どもたちに笑顔や希望を伝えてきた「ちょんまげ隊」隊長の角田寛和氏に、今回のバスツアーの様子を報告してもらった。 （インタビュー・構成＝松原渓［REAL SPORTS編集部］、写真提供＝角田寛和／ちょんまげ隊隊長）

被災地の子どもたちに最高の思い出を。「ひとときの希望」が持つ尊さ

――2月18日に金沢ゴーゴーカレースタジアムのこけら落としとなったツエーゲン金沢とカターレ富山の親善試合で、能登半島の子どもたちを招待するバスツアーを企画されました。企画の経緯を改めて教えていただけますか？ 角田：能登半島地震の発災後、炊き出しのために被災地に通う中で、本当に大変な状況を目の当たりにして、避難所で思い切りはしゃいだり遊んだりできない子どもたちを、1日だけでもその環境から出してあげたいと思ったんです。それで、今回は特に被害が大きく、現地で縁のあった珠洲市と能登町の2つのスポーツ少年団の子どもたちを招待しました。一生に一度立ち会えるかどうかわからないこけら落としのタイミングで、子どもたちに最高の思い出を作ってあげたいと思ったんです。 ――被災地の子どもたちと接する中で、強く感じる部分もあったのでしょうか。 角田：はい。想像してみてほしいのですが、2年前まで、子どもたちはコロナ禍で卒業式や合唱祭、文化祭などいろんなことを我慢しましたよね。それで、やっとコロナが収まった去年2023年の5月に震度6強の地震が起こりました。その際に4回ボランティアに行ったので、特に被害を受けた地域の子どもたちがどれだけ大変だったかは理解しています。それに加えて、今回は津波もきてしまったじゃないですか。コロナ、地震、津波……いい大人でも心が折れますよね。 　ただ「スタジアムに招待してよかったね」という話ではなく、子どもたちはまた被災地に戻っていくわけですから、僕らのやってることはもしかしたら偽善かもしれないし、たった1日だけの体験かもしれません。でも、そのひとときが大事だと思うんです。皆さんも、大変な仕事をこなした週末にスポーツを観戦したり、体を動かして元気になることがあるじゃないですか。月に一回でも週に一回でもいいと思うし、それが子どもたちに対して僕らにできることなのかなと。 ――これまでにもワールドカップ招待などさまざまな支援の形を発信してこ られましたが、被災地支援を200回以上重ねてこられた経験から、子どもたちがどんなことに喜ぶかもよくわかっているんですね。 角田：はい。避難所では、大人は金沢まで行けば日常があるので、お酒を飲みに行く人や、避難所の裏でタバコを吸って束の間の息抜きをする人もいます。でも、子どもたちはそれができなくて、本来学ぶべき体育館や教室が避難所になって、そこに閉じ込められています。炊き出しは普通なら食の提供だけですが、僕らは子どもたちが遊べるようなイベントを考えていくので、子どもたちがすごく喜んでくれるんです。子が喜ぶと親も嬉しいので、みんなが笑顔になります。炊き出しは単なる食の提供にあらず、喋り場やコミュニケーションの一つなんです。これも13年間の経験則から来ています。 　ネット上で「被災地に折り鶴はいらない」という書き込みを見ることがあります。「お腹も膨れないし、自己満足の押し付けだろう」と。もちろん、一つの小さな避難所に折り鶴が何十個も来たら置く場所はないと思います。ただ、ボランティアが少ない今の能登半島の状況では、そういうエールが支えになることもあります。SNSで論じられる事が全て正しいわけではないです。もちろん僕もです。その都度相手のニーズに耳を傾け、自分に出来ることと照らし、考察、相談、判断、実行、反省の繰り返しです。