ベトナムやタイに追い抜かれる日も近いか

　「最低賃金を引き上げるだけでは、経済は良くならない」と文句を言っている人もいるが、諸外国と同様に日本も最低賃金を引き上げているのならまだしも、日本の場合はそもそも「最低賃金引き上げ＝邪道」みたいな強迫観念があるので、十分にやってきたとは言い難い。 　2018年に最低賃金を大きく引き上げた韓国を見て、多くの日本人は「大失敗だ」とさげすんだ。もちろん、かの国の経済にはさまざまな問題があるが、日本よりも平均年収が高く、最近では1人当たりGDPまで抜かれてしまった。 　2024年7月、ベトナム政府は最低賃金を平均6％引き上げている。 　タイも2025年1月1日、1日の最低賃金を330～370バーツ（日本円で約1508～1690円）から400バーツ（同約1828円）に引き上げた。2024年も観光業界などを対象に2回にわたって最低賃金を引き上げている。「零細企業の倒産」よりも「労働者（消費者）の生活」を重視するのが、世界の経済政策の常識なのだ。 　ベトナムやタイは経済成長著しく、いずれ日本は追い抜かされるといわれている。恐らくそのときがやってきても、日本のマスコミはまだ「最低賃金が84円上がって経営者が悲鳴！」とかやっているのではないか。 　そうなると、ベトナムやタイは現在のハワイのような位置付けになる。そう遠くない未来、「え？　この正月休みベトナム行ったの？　ランチに5000円もかかるようなところによく行けたね」なんて会話が当たり前になる時代が来るかもしれない。 （窪田順生）