国立競技場(写真＝矢島公彦)

　12月28日、13時より「第102回全国高等学校サッカー選手権大会」の開会式が日本サッカー協会名誉総裁・高円宮妃久子殿下の臨席を賜り、東京・国立競技場で開催された。 【フォトギャラリー】開会式 　「美爆音」で知られる習志野（千葉）吹奏楽部により、1976年に作成され今年で47年目を迎える大会テーマソング「振り向くな君は美しい」のメロディーからはじまった入場行進では、今大会の応援マネージャー・藤﨑ゆみあさんの先導に続き、昨年驚きの初優勝を成し遂げた岡山学芸館（岡山）が先頭、そのあとに北海（北海道）以下、北から全48代表校の選手たちが校旗・都道府県大会優勝旗を手に元気に行進。その中にはすっかりおなじみになった青森山田（青森）のりんご、初出場・名古屋（愛知）のしゃちほこなど、各地のストロングポイントをアピールする微笑ましい光景もみられた。 　その後、開会式は開会宣言、国歌演奏、高体連の歌演奏、岡山学芸館キャプテンMF10田口裕真（3年）による優勝旗返還・レプリカ授与等の前年優勝校各賞返還・レプリカ授与、「フェアプレー」の意義を改めて呼びかけた日本サッカー協会・田嶋幸三会長のあいさつと続き、いよいよ選手宣誓へ。47校のキャプテンが取り囲む中、壇上に上がった名古屋のキャプテン・MF6田中響貴（3年）は、コロナ渦から見出した教訓と希望、感謝に続き、最後は日本・世界平和の一隅を照らす決意を表明。会場には大きな拍手が起こった。 　なお、大会は40分ハーフ・引き分け時は即PK戦のルールで28日に国立競技場で早稲田実（東京A）vs広島国際学院（広島）の開幕戦を行った後、29日に1回戦15試合、31日に2回戦16試合を開催。年が明けた2024年1月2日には3回線8試合、4日には準々決勝4試合を行い、国立競技場に会場を集約し45分ハーフ・引き分け時には即PK戦となる準決勝は1月6日（土）、45分ハーフ・同点時には10分ハーフ延長戦・PK戦方式となる決勝戦は1月8日14時05分に東京・国立競技場でキックオフされる。