猪俣駿太（手前）の肩の筋肉をほぐす大川久弥さん＝茨城県日立市で２０２２年３月８日

　◇引退する大川久弥さんに活躍誓う 　第９４回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催）を最後に、明秀日立野球部を支えてきたトレーナーの大川久弥さん（３１）が引退する。選手らの「最後に甲子園に連れて行きたい」という奮闘もあってたどり着いた舞台。大川さんもサポートに力を尽くす。【長屋美乃里】 　大川さんが同部のトレーナーになったのは５年前。師匠でコンディショニングコーチの能勢康史さんから誘われたのがきっかけだ。 　本業は柔道整復師。日立市内で整骨院に勤めながら、週１回のペースで野球部員の体の状態を確認してきた。 　大会期間中は部員らとともに宿舎に泊まり込み、選手の口数から食欲までチェック。精神面にも気を配る大川さんに、選手からの信頼は厚い。 　大川さんも元高校球児。神奈川県の私立高校で投手としてプレーしながら、肩の故障に苦しみ続けた。３年夏にようやくエースナンバーを付けたものの、大会直前に腰を疲労骨折。そのときケアをしてくれたのが、地元の整骨院だった。 　「先生から『大丈夫だよ、投げられるよ』と言われたおかげで投げ抜けた」と振り返る。柔道整復師の道を選んだのも、トレーナーを引き受けたのも、この経験がきっかけ。常に心がけているのが「選手たちが『頑張れるんだ』と思える声かけ」だ。 　春からは地元の神奈川県に整骨院を開く。当初は２月に退職し、秋の大会が最後になるはずだった。しかし、「センバツに出たらいっしょに行く」という言葉が選手たちの目の色を変えた。エースの猪俣駿太（３年）は「成長したところを最後に目に焼き付けてもらいたい」と意気込む。 　「悔いが残らないようにやりきってほしい」と願う大川さん。甲子園に連れてきてくれた選手たちの雄姿を見届けるつもりだ。 　明秀日立は大会第８日第２試合で、市和歌山（和歌山）とベスト８進出をかけて対戦する。