【大学野球】「これからが楽しみ」と高橋由伸氏も高評価 代表投手陣をけん引する中村優斗
この日のテーマは「対応力」
【侍ジャパン大学代表直前合宿】 ▽練習試合 U-23代表候補5-4大学代表 [7月1日 バッティングパレス相石スタジアムひらつか] 【選手データ】中村優斗 プロフィール・寸評 第43回プラハ・ベースボールウイーク2024(7月6～9日、チェコ)と第31回ハーレム・ベースボールウイーク2024(同12～19日、オランダ)に出場する2024年の侍ジャパン大学代表の直前合宿が6月29日から神奈川県内の球場で実施されている。7月1日は選考合宿中の侍ジャパンU-23代表候補との練習試合を行った。侍ジャパンU-23代表候補が5対4で勝利している(特別ルール。10回表裏はタイブレークの練習) 9回にマウンドに上がったのは159キロ右腕・中村優斗(愛知工大4年・諫早農高)だった。堀井哲也監督(慶大監督)は今大会、抑えとしての起用を示唆。1イニングを3人で抑えた。球場表示では154キロを計測した。 「9回だけでしたので、思い切り投げるよりは、翌日も投げる予定なので、まずは国際規格のボールを確かめるのが目的。体の使い方だけを意識して投げました。先発、抑え、どちらでも行けます。任されたポジションで全力を出し切ることが、自分のスタイルです」 6月30日、7月1日に侍ジャパン大学代表の臨時コーチを務めた高橋由伸氏(慶大OB、巨人元監督)は試合後「いきなり150キロを出したり、(一塁ベンチ)横から見てもボールの強さを感じる。春はフル代表(3月の欧州代表との強化試合)にも入っている。映像で見て、テレビで見るよりも、グラウンドで直接見るとボールが強かった。これからが楽しみな選手です」と絶賛した。 この評価を中村に伝えると、笑顔を見せた。 「本当ですか!! プロで長く活躍された方に言っていただくのはうれしいです!!」 この日のテーマは「対応力」だった。 「キャッチボール、ブルペンでも感触が良くなかったので、今日は7～8割。追い込んでからは力を入れたんですが、(設置していたトラックマンで)156キロを計測。球速よりも質と圧を求めているんですが、手応えはありました。国際試合の使用球は、特に変化球の感覚も国内とは異なるので、大会本番に向けてしっかりと調整していきたいです」
