イングランド戦に向けキック処理を練習する日本代表（１９日の練習で＝（ｃ）ＪＲＦＵ）

　ラグビーのリポビタンＤツアーで欧州遠征中の日本代表は２３日夜（日本時間２４日未明）、最終戦となるイングランド戦（２４日）の行われるアリアンツ・スタジアム（旧称トゥイッケナム）で試合前日練習。その後プロップ竹内柊平（浦安）とＷＴＢ長田智希（埼玉）がオンラインで会見した。 　この日のロンドンは気温が３度、小雨の降る中での練習だった。竹内は「芝は硬かったけど表面は柔らかい。イングランドのＦＷは大きくて経験豊富な選手がそろっているけど、スクラムは日本の低さで組めば押せる。相手をドミネート（制圧）するのが僕たちのテーマです」と強気一本。前日、体調不良で会見を欠席したエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチも練習、ミーティングともに姿を見せたといい「僕らには体調の悪かった素振りは全然見せない。いつも通りの強いエディーさんでした」。 　ＢＫでは本来ＣＴＢのニコラス・マクカランがＳＯで先発。ＢＫのリーダー格のひとりの長田は「初めての組み合わせなので不安はあるけれど、ＢＫ同士でいつも以上にコミュニケーションを取って、ディテールを話し合っています」と説明。イングランドが得意とするハイパント攻撃には「誰が捕って誰がサポートして、誰がこぼれ球に対応するか、役割を細部まで明確にして準備してきた。こちらからもいろいろなキックを使って相手にプレッシャーをかけたい」と、入念に対策を施したと明かした。 　日本とイングランドは過去１２戦して全敗。うち７試合はイングランド側が非公式としており、ワールドラグビーが公式にカウントしている試合はＷ杯での２戦など５試合。現在の世界ランキングはイングランドが７位で日本は１３位。試合は日本時間２５日午前１時１０分にックオフ。