クルマ好き女子大生がラリードライバーになるまで。由奈選手の2023年シーズンを振り返ります【ゴスラリ参戦記】
第4戦久万高原ラリー
その3週間後にはすぐに第4戦久万高原ラリー（2023年5月5日～7日）。そろそろ気持ちよくドライ路面を走りたいのに、またもや雨。しかも超大雨のラリーでした。 とんでもないどしゃ降りでハイドロが起きるようなコンディションの中、ちょっと泣きたくなりながらもめげずに走りきり、クラス3位。JN4クラスでの初表彰台です。どんなコンディションでも道の上を走ることが大切なんだなと改めて気づいたサバイバルなラリーでした……。 第5戦RALLY TANGO（2023年6月9日～11日）は地区戦のころから何度か走っているラリーで、走りごたえのある大好きなラリー。大好きなラリーだからこそ表彰台を目指したいところですが……。攻めの気持ちで選んだドライタイヤが、SSのある山に近づくにつれ雨が降ってきて大外れ。さらには日曜の午後にマシントラブルがありペースダウンせざるを得ない状況に……。何とか完走はできたのですが、初のマシントラブルでした。 異音がするけど何が原因か分からない。動きもおかしい……とリエゾンで足まわりチェックをしていると、周りのベテラン選手が沢山アドバイスしてくださり（ルール上、クルー以外はマシンに触れたり手助けしたりしてはいけないのです）ペースを落として走りきる、という選択ができました。すごく悔しかったですが、初めてのトラブルは私もコ・ドライバーのももちゃんにとっても大きな経験となりました。
2023年に5戦完走
その後しばらく期間をおいて、最終戦のハイランドマスターズ（2023年10月13日～15日）へ出場。ハイランドマスターズは、2022年にクラス優勝したラリー。地元・岐阜県で開催されることもあり、気合いが入ります。 せっかくなのでラリーを観戦したことのない方にも観に来てもらいたいと思い、ラリーツアーを開催しました。マフラーメーカー「ロッソモデロ」に協力していただき、自動車ライター・井元貴之さんのアテンドのもと、ラリーを観戦を楽しんでもらえるようなツアーを企画したのです。ラリーツアーは2024年も開催する予定なので、ぜひ参加してくださいね！ 話を戻すと、ハイランドマスターズの1日目はなかなかペースが上がらず5位で終了。2日目は雨予報。2023年のラリーは雨続きで、むしろ雨の方がいいタイムが出ていたので、まだチャンスはあります。そして迎えた2日目は予報通りの雨。DUNLOPのレインタイヤのおかげでクラス3番手タイムも出すことができ、気がつけば3位まで5秒差になっていましたが、残念ながら最終SSで負けてしまい、4位でのフィニッシュとなりました。 こうして5戦を走り切り、シリーズランキングはクラス5位。これが実力……とはいえ、納得はしていません。2023年シーズンの大きな反省は2つあり、1つ目はタイヤ選択のミス。2つ目はペースのばらつきです。 雨天のラリーが多い中、雨が止んでタイヤをどうするか？ という場面で選んだタイヤが外れてしまっていることが多かったんです。ドライタイヤを選んでも再び雨が降ってきたり、レインタイヤを履いたら陽が射してきて完全に乾いてしまったり……。結論として、「冒険しすぎないほうがいい」ということがわかりました。2024年は、周りを見ながら慎重にタイヤを選んでいきたいです。 そして、ペースのばらつきですが、これは自分のコンディションや気持ちが「不安」に寄っていたのが大きいと思っています。自信を持って、ライバルと自分の位置を確認しながら1本ずつ反省して次のSSに活かしていくことが大切です。 幸いにも2023年に5戦完走できたことで、このラリーはこんな道でこんなところが苦手、ここがポイントみたいな経験値が自分の中に少しずつ蓄積できました。右も左もわからない私がこうして1年間走り切れたのは、助けてくださった皆様のおかげに他なりません。 私の力でできることなんて本当になくて、ここまで走らせてくださった方々にこの場をお借りして改めてお礼を言いたいです。本当にありがとうございます！
