漫画「にゃんかつ」より

行くあてのない猫を保護した樹さんとパパさん夫婦。あれよあれよと猫は増え、いつしか11匹と2人の大家族に！そんな愛猫たちとの日々を、YouTubeチャンネル「にゃんかつ」で配信中。現在では登録者数が10万人を超え、世界中にファンがいるという。 【漫画】本編を読む 「にゃんかつ」は、そんな樹さんと猫たちの暮らしを漫画化したもの。保護猫の迎え方や多頭飼いの注意点など、猫が好きな人に役立つ知識やリアルな現実を届ける。 漫画を担当するのは、福島県の会津鉄道・芦ノ牧温泉駅の猫駅長をモチーフにしたコミック「にゃん旅鉄道～さくらの物語～」著者のゆきよみ(@yukiyomi333)さん。 今回は6匹目の猫・ココについて。公園で出会い新しい家族として迎い入れた際、お腹のふくらみが気になり動物病院へ。そこで妊娠していることを知った樹さんとパパさんは、急いで出産に向けた準備を整えることに。 ■猫の出産に立ち会うのは初めてだったので、念入りに準備した ココを家に招いてから、どれくらいの期間で出産にいたったのか聞いてみた。 「2021年7月12日に保護して、2021年7月28日に出産したので、およそ2週間です」 パパさんが段ボールで産箱を手作りしたり、ペットカメラをそろえたりと、徹底的に出産に備えた樹さん夫婦。準備している最中は、どんなことを考えていたのだろう。 「まずはココちゃんがストレスなく、安心して出産・子育てに臨めるように。そして赤ちゃんが無事に生まれ、元気に成長してくれることを願っていました。パパも私も猫ちゃんの出産に立ち会うのは初めてだったので、念入りに準備を進めました」 猫の出産に今後立ち会う人に向けて、心構えを教えてくれた。 「お母さん猫ちゃんの体調や行動をいつも以上に注意深く観察して、すぐに変化に気づけるようにしておくこと、そしてお母さん猫ちゃんを信じて見守ることが大切です。また『備えあれば憂いなし！』なので、念入りに事前準備をしておくと、猫ちゃんと飼い主さん双方にとって安心材料になると思います」 ほのぼのした日常だけでなく、一緒に暮らすうえで知っておきたいことや保護猫をめぐる悲しい現状なども描く漫画版「にゃんかつ」。学びのある漫画を今後も楽しみにしてほしい。 取材・文＝石川知京