「部活をやめても野球をやりたい選手がこんなにいる」甲子園を“目指さない”選手の受け皿GXAスカイホークスの挑戦
「プロ並み」の体格を持ち、今秋のドラフト指名を目指す強打者
スカイホークスの練習を見ていると、ひときわ目立つ選手がいた。チームでキャプテンを務める木村翔平だ。現在、18歳の高校3年生。187センチ98キロという「プロ並み」の体格はもちろん、フリー打撃では鋭い打球を連発。木製バットながら、決して狭くはない大和スタジアムで柵越えを放つことも珍しくはない。 木村は地元・神奈川の上鶴間ブラックス、座間ボーイズでプレーし、中学卒業後は一度、県外の強豪校へと進学した。高校でも1年夏が終わったあと、いわゆる「一軍メンバー」に選ばれていたが、同年秋に野球部を退部し、スカイホークスに入団している。 「もともと、集団行動が苦手なんです。特に『部活動』というモノが自分には合わないなと思っていて……。上に姉がいることもあって、小さなころから同い年よりも年上と過ごすほうが楽な部分もあったかもしれないです。じゃあ、なんで『野球』を選んだんだよって話ですよね（笑）」 自虐的にそう笑う木村だが、高校をやめたときから、「違う高校で野球をやる」という選択肢はなかった。そんなとき、両親が見つけてきてくれたのがスカイホークスだ。 「練習を見に行って、すぐに『ここでやる』と決めました。実際に入ってみても、年齢が違う選手も多いですし、基本的に自分で自分のことをやらなければいけない。そういう意味では部活とは全然違います。そのぶん、どれだけ自分に厳しくできるのか、という側面もあると思っています。あとは、両親ですね。学校をやめても、チームを探してくれて、お金も出してくれて……少しでも恩返しができるように、結果を残さなきゃいけないと思っています」 卒業後の目標は、プロ一本。どの団体にも加盟していないクラブチームからのプロ入りとなれば異例だが、フィジカルも含めポテンシャルは十分ある。「普通」の高校生とは違い、アピールの場は限られているが、それでも取材時点で対外試合40試合7本塁打を放っているパワーと「練習中」という内野守備を磨き、今秋のドラフト指名を目指している。
