かっこよくなくても、お父さんは頑張っている

『パパのしごとはわるものです』（岩崎書店）より

――正義の味方とわるものが戦っているプロレスのリング。でも、わるものの方が主人公のぼくのパパという、今までにない絵本を描いたのは、人気漫画の原作から小説、児童書まで幅広いジャンルでお話を書いている板橋雅弘さん。ずるいことをしていためつけることは、いつもやってはいけないこととして教わってきた。「わるものだけど、ゴキブリマスクはぼくのパパなんだ」というぼくを、読者はどんな思いで見るのだろうか。板橋さんがお話を作ったきっかけは、息子さんの思いから始まるという。 【画像】「パパのしごとはわるものです」中身はこちら 　息子が3、4歳のときに「パパってかっこいい？」って聞かれたことがあったんですよ。ぼくが「かっこよくねえよ、悪かったな」と言ったら、急にさみしそうな顔をしたんです。あれ、男の子って、お父さんにはいつもかっこよくあってほしいんだな、と思ったことがありました。 　また別のときに、息子が友達に「ぼくのお父さんは社長だよ」と説明しているのを聞きました。自分としては物書きのつもりだったけど、同時に編集プロダクションを経営することになって、確かに肩書は社長でもあったんです。社員5、6人の小さな会社でも、「社長」って言ったほうが「すげえ」って言われるんだな、やっぱりお父さんの自慢をしたいんだな、という思いがありました。 　でも世の中のお父さんの大半は、かっこよくないし、社長でもないじゃないですか。そういうお父さんだって頑張っているんだよっていう絵本を出せたらな、と思っていました。 ――絵本の舞台となっているプロレスは、板橋さんが大好きなエンターテインメント。主人公のお父さんは、「ゴキブリマスク」といういかにも嫌われそうな名前のわるものレスラーである。ある日、学校の宿題で、お父さんの仕事を調べてくるという宿題が出る。 　昭和の時代、たいていのプロレスは、悪いことをするレスラーをエースが懲らしめるという流れで興行が行われていました。もともとエースだったラッシャー木村さんという方が、所属団体がつぶれちゃったので、新日本プロレスという団体に乗り込んで、わるものレスラーとして活躍した時代です。でも当時のプロレスファンって非常に濃い奴らだったんで、もう悪役を許さないんですよ。家にまで行って卵を投げつけたり、むちゃくちゃやったんです。 　でもラッシャー木村さんってね、実際にお会いすると、すごいいい人なんですよ、こんないい人いるのってくらい。そんな人がファンにがんがん襲われて、愛犬がノイローゼで死んじゃったんです。それで近くの公園で鳩に豆やりながらしょんぼりしていた……という話も聞いたときに、うーん悲しいなと。その悲しさをなんとか子どもに伝えたいと思っていたんです。その思いもあって、わるものプロレスラーをお父さんにして、でも子どもはかっこいいと思いたいというストーリーを考えました。それでできあがったのが、この『パパのしごとはわるものです』でした。