1枚あたり320g以下！ 超軽量で暖かいピークパフォーマンスのダウン「ヘリウム」
いくら暖冬がウワサされようが、日本の冬はしっかり寒い。となるとますます需要を伸ばすのが、機能的な防寒ウエアだ。事実、リアルな環境で爪を研ぐ本格派のみならず、実にさまざまなブランドから“街で着るアウトドア”な服が発信され続けている。 そこで注目したいのが、スキーをルーツに持つアウトドアブランド・ピークパフォーマンスが手掛けるダウンシリーズ「ヘリウム」だ。1枚あたり320g以下という軽量を実現しながらも、700フィルパワーの暖かさを持つジャケットを多数揃える。 今回は、ヘリウムが持つ魅力を解剖していこう。
創業当時から変わらない北欧らしいミニマムデザイン
ピークパフォーマンス。1986年に誕生したスキーブランドは、もうすぐ40歳の誕生日を迎える。生まれ故郷は、スウェーデンのほぼ中央に位置するオーレ。古くからウインタースポーツが盛んなこの地を愛する、ふたりのスキーヤーが生みの親だ。当時を振り返り、ピークパフォーマンスジャパンPRの松本紀子さんは次のように語る。
「80年代と言えば、日本ではバブル期の真っ只中。世界規模で見ても煌びやかな時代で、スキーアイテムも派手な色柄のデザインがほとんどでした。そんな風潮に懐疑的で、自分たちが本当に着たいと思えるアイテムを自作しようと考えたのがブランド立ち上げの発端です」
創業者である熱心なスキーヤーとその友人が理想としたのは、「優れた機能性と、シンプルで魅力的なデザインを兼ね備えたウエア」だった。
「黎明期には、肩にレザーパッチを当てたシックなジャケットなどを手掛けていました。単色をベースとする色使いなど、現代で言うところの北欧らしいミニマルデザインは創業時から変わっていません。
一方で、スキーヤーのサポートに欠かせない優れた機能性も普遍です。特にブランドのDNAとなるのが、自社で世界大会を主催する『フリーライド』［1］との関係性。日本ではまだマイナーなカテゴリーですが、その自由度の高いスキー競技の発展とともにブランドの知名度も高まっていきました。現在は、ワールドカップチャンピオンのスキーヤーやアスリートと協力してものづくりを行っています」
