今でこそ言えるけど

　ポッドキャストに出演した川淵さんは、会見の少し前まで時間を巻き戻し、当時のことを解説した。

　「（Ｗ杯ドイツ大会で）鄭夢準（当時・韓国サッカー協会会長）が日本の試合を観戦に来てくれたんで、僕は感謝の気持ちを込めて韓国の試合を見に行くことになってた」

　韓国の試合は、日本代表が帰国する日と重なっていた。そして問題が起きる。

　「ジーコが（日本に）帰らないし、記者会見をしないって聞いたから、それはまずいなって、急きょ、（韓国の）試合を見に行く予定を切り替えて、帰国して記者会見をした」

川淵三郎さん

　川淵さんにとって、当初は予定になかった記者会見だった。報道陣との質疑応答がひとしきり終わって、あのやり取りが始まる。

　「（代表監督は）オシムとの契約がほとんど決まりそうだったから、それが頭の片っぽにあった。それ以外のなにものでもない」

　「今でこそ言えるけど、オシムとは早くから契約交渉をしてた。ジーコにも言っていたんだよ。オシムが（ジェフユナイテッド千葉の監督を）辞めて、（オシムさんの息子の）アマルがジェフの監督になることもほとんど決まってた。交渉は終了してたんだよ」

　とはいえ、まだ契約前であることには違いない。川淵さんは発言後、いったん会見場を退席している。

　「ジェフのサポーターとひともめするなと思ったんで、すぐに田嶋（幸三・当時サッカー協会技術委員長）に、オシムにすぐ電話せぇって言って。（その後の会見で）どういう言い訳したかはよく覚えてないけど」

俺はやっぱり、正直なんだよ

収録に臨む川淵さん（左）と槙野さん（中央）

　一方、次期代表監督についての新聞報道は、オシムさんのほかに、浦和レッズで監督経験があったホルガー・オジェックさんも取りざたされていた。

　「『そう新聞に書いてあったでしょ』ぐらいに言えばよかったな。俺はやっぱり、正直なんだよ。『言っちゃった』って言うのも本心だし。オシムとしか（契約交渉を）やっていないんだよ」

　交渉が明るみになったことで、契約が暗礁に乗り上げる心配はなかったのか？