八村はショット不発で７得点に終わった。(C)Getty Images

　現地時間12月31日（日本時間１月１日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは本拠地クリプトドットコム・アリーナでクリーブランド・キャバリアーズと対戦。110－122で敗れ、今季成績をウエスタン・カンファレンス７位の18勝14敗（勝率56.3％）とした。 【動画】スタメンのみに許される特権！試合前にボールの感触を確かめる八村 　29日に発表されたブルックリン・ネッツとのトレードで、ディアンジェロ・ラッセルらを放出しドリアン・フィニー・スミス、シェイク・ミルトンの２選手を獲得したレイカーズ。ロスターにテコ入れがなされたなかで、先発はオースティン・リーブス、マックス・クリスティー、八村塁、レブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビスの５人、対するキャバリアーズはダリアス・ガーランド、ドノバン・ミッチェル、ディーン・ウェイド、エバン・モーブリー、ジャレット・アレンがスターティングラインナップに並んだ。 　試合は第１クォーター序盤、イースタン・カンファレンス首位を快走するキャバリアーズが貫録の強さを見せつける。ミッチェル、モーブリーを中心に持ち味であるバランスのいい攻撃を仕掛け、残り５分には29－14と15点のリードを奪取。しかしレイカーズもそこから堅守を敷いて相手のショットを抑え込むと、オフェンスでは前試合を体調不良により欠場したレブロンが10得点と躍動し、30－34と４点ビハインドに縮めて最初の12分間を終えた。 　 　第２クォーターは両チームともアウトサイドシュートが決まらず、スコアが動かない重苦しい展開が続く。そのなかでレイカーズは残り６分46秒、レブロンのダンクでこの試合初の勝ち越しに成功。だがキャバリアーズもすぐさまリードを奪い返し、58－53と５点差でゲームを折り返した。 　第３クォーターに入ると、互いにビッグランを繰り出し主導権を激しく奪い合う。キャバリアーズがマックス・ストゥルースの連続３ポイントなどで12点のリードを奪えば、レイカーズもデイビスが立て続けに得点を稼ぎ、すぐさま１点差まで接近。ただ、最後はキャバリアーズが３ポイント攻勢で再び差を拡げ、87－78と９点リードで第４クォーターを迎えた。 　勝負のラスト12分、キャバリアーズが少しずつ地力の差を見せつけ始める。開始からミッチェル、ジョージ・ニアンが連続して長距離砲を沈め、この日最大となる16点差まで拡大。レイカーズも10点差前後で懸命に食らいつき、残り２分50秒にはレブロンの３ポイントで５点差まで迫ったものの、反撃はここまで。2024年のラストゲームを白星で飾ることはできなかった。