早大・花田勝彦監督「チームの総合力は上がっている」と6番以内を目標に アンカー・工藤慎作に期待/全日本大学駅伝
◇第56回全日本大学駅伝(11月3日/愛知・熱田神宮~三重・伊勢神宮:8区間106.8km) 早大の区間エントリーをチェック!出雲好走の工藤がアンカーに! 駅伝の学生ナンバーワンを決める全日本大学駅伝の前日会見が開かれ、駒大、青学大、國學院大、中大、創価大、早大の6校の指揮官が登壇した。 前回大会でシード権を逃し、関東学連選考会3位からの出場となる早大。花田勝彦監督は、「3強の一角を崩して3番という目標は掲げていますが、チーム戦力を分析するとなかなか厳しい。(目標としては)4番、5番、6番になるかと思う」と冷静に語った。 前年度の駅伝経験者が多く残った今季の早大。シーズン前半の関東インカレなどでは山口智規(3年)、伊福陽太(4年)が活躍し、日本インカレでも伊藤大志(4年)が5000mで2位に入るなどした。 今季駅伝初戦となった出雲では前半で苦戦したものの、後半区間を務めた藤本進次郎(3年)、長屋匡起(2年)、工藤慎作(2年)が奮起して6位にまで順番を上げ、花田監督も「チームの総合力は上がっている」と手応えをつかむ。 メンバー、リザーブともに順調な仕上がりを見せており、「夏の練習でやってきたことに自信を持って、普段通りの走りをすれば早稲田らしい走りができる」と期待を寄せる。 1日に発表されたオーダーでは2区に山口、4区に伊藤と前半の重要区間にWエースを投入。箱根駅伝5区で区間6位と健闘した工藤をアンカーに抜擢し、「工藤も無限の可能性を秘める選手。(國學院大の)平林君が見える位置でタスキが渡ればおもしろい」とシード奪還への青写真を描いた。
月陸編集部