魅惑のワクワクカー登場！ 〈レクサス〉LBX MORIZO RR
これはいい！ 久々にハッとさせてくれるコンパクトSUVに乗った。本日（7月18日）午前に報道解禁されたばかり、〈レクサス〉の新たな価値観を提供する1台となるLBX MORIZO RRだ。本年の東京オートサロンでコンセプトモデルが発表されて以来、一般発売を熱望する声が高かったのだが、いざフタを開けてみたら想像よりよかったなんて嬉しすぎる！ さっそくレポートしよう。
まず、このLBX MORIZO RRはその名のとおり、〈レクサス〉の最小SUVであるLBXがベースとなる。LBXは同社でいうところのBプラットフォームのクルマだ。しかし、LBX MORIZO RRはそもそも、サイズが拡大されている。全長は変わらないが、全幅が＋15㎜で、トレッドでいうとフロントが＋10㎜、リアが＋15㎜拡幅されている。さらに全高は-10㎜となり、ヒップポジションも10m下げられた。数字で見るとわずかだが、実物を見るとその腰の低さ、接地感の強さはまるでベツモノ。LBXがSUVらしい優しい雰囲気なのに対して、LBX MORIZO RRはしっかりと“スポーツ”になっているのが面白い。
後述するがパワフルなパワートレインを搭載するため、フロントロアアームに補強が加えられていて（なんと特許取得済みの手法！）、さらにプラットフォームも前がBプラットフォーム、後ろに上位のCプラットフォームを合体させ、より強度の高い車体を確保しているのだから、モデル内のいちグレードとは思えないほどの気合の入れようなのだ。 搭載されるパワーユニットは進化型GRヤリスのもの。つまり、300PSを発生させる3気筒1.6ℓターボで、GRヤリスに準じてなんと、事実上〈レクサス〉ブランド初のMTも用意された。しかし、個人的には8速DATの仕上がりも最高なので、MTだけがもてはやされないことも願いたい。つまり、どっちも最高ってこと。
そのパワーを生かすために、空力パーツも導入されている。フロントフェイスではグリル以下の部分がすべて意匠を変え、大開口のエアインテークやガーニッシュが備わり、タイヤ周りの整流にも貢献させている。このエアロダイナミクスには〈レクサス〉が長年サポートしているエアレースの、航空力学もノウハウとして生きているというから、これもまたプレミアムなのだ。
