中上貴晶、MotoGPフル参戦ラストレースを無事走破。チームには「彼らは常に僕の心にいる」と感謝／第20戦ソリダリティGP
11月17日、2024年MotoGP第20戦ソリダリティGP MotoGPクラスの決勝がスペインのカタロニア・サーキットで行われ、中上貴晶（イデミツ・ホンダLCR）は17位でフィニッシュした。 【写真】中上貴晶（イデミツ・ホンダLCR）／2024MotoGP第20戦ソリダリティGP 決勝 2024年限りでフル参戦を終了し、2025年からはHRCのMotoGPマシン開発ライダーを務めることになっている中上にとって、この決勝はレギュラーライダーとして迎える最後のレース。朝のウォームアップ走行では、ホンダ勢トップに立つ12番手のタイムを記録し、決勝への準備を整えた。 土曜日の予選で20番手となった中上は、前後ハードタイヤを履いて決勝のグリッドに着く。 迎えたスタートで、中上はプレミアクラス7年目のベテランらしい的確な位置取りでポジションを上げ、17番手で1コーナーに突入した。 しかし、数台のマシンが横並びでコーナリングする混戦のなかでその位置を奪われ、オープニングラップを終えた時点での順位は22番手。ここから追い上げのレースが始まる。 翌周、中上はステファン・ブラドル（HRCテスト・チーム）をパスして順位を上げると、7周目にジョアン・ミル（レプソル・ホンダ・チーム）が転倒リタイア。さらに10周目、前方を走るアレックス・リンス（モンスターエナジー・ヤマハMotoGPチーム）をオーバーテイクし19番手でレースは折り返しへ。 レース後半、ペースを崩さず安定した走りを見せた中上は、19周目にアウグスト・フェルナンデス（レッドブルGASGASテック3）、22周目にラウル・フェルナンデス（トラックハウス・レーシング）を抜いて17位でフィニッシュ。7年間の戦いに幕を下ろした。 レース後のコメントで、中上はチーム関係者に対する感謝の言葉を述べていた。チームからも「長年にわたる揺るぎない献身、課題に対する前向きな姿勢、闘志、そしてシーズンを通して出会ったすべてのメンバーに対する優しさに感謝している」と中上のレースに対する姿勢を称賛する言葉が送られている。 2025年からは開発ライダーとしてホンダのMotoGP参戦を支える中上。同じく今大会で現役を引退したアレイシ・エスパルガロ（アプリリア・レーシング）も2025年からホンダの開発ライダーとして活動する。テストの経験が豊富なブラドルに加えて、レギュラー参戦直後の2名が開発を進める2025年のホンダ陣営の躍進に期待したい。 ■イデミツ・ホンダLCR 中上貴晶（決勝：17位） 「もっと良い結果を望んでいましたが難しい状況だったので、レースを完走し、バイクとともにピットに戻ることだけに集中しました。これが最後のレースなので、それが主な目標でした。LCRチーム、HRC、そしてイデミツには、これまでのシーズンでの仕事とサポートに心から感謝しています。彼らは常に僕の心にいますし、彼らと共有した素晴らしい思い出は決して忘れません」 [オートスポーツweb 2024年11月18日]
