地球と月は「ただならぬ関係」にある？（写真：Ako／PIXTA）

「小惑星探査」や「火星移住」などのニュースから、UFO、宇宙人の話題まで、私たちの好奇心を刺激する「宇宙」。だが、興味はあるものの「学ぶハードルが高い」と思う人も少なくない。 知らなくても困らない知識ではあるが、「ブラックホールの正体は何なのか」「宇宙人は存在するのか」など、現代科学でも未解決の「不思議」や「謎」は多く、知れば知るほど知的好奇心が膨らむ世界でもある。また、知見を得ることで視野が広がり、ものの見方が大きく変わることも大きな魅力だろう。 【道長も見た月に潜む「地球との“ただならぬ関係”」】イラストでひとめでわかる！月と地球は親子だと主張する「ジャイアント・インパクト説」とは？

そんな宇宙の知識を誰でもわかるように「基本」を押さえながら、やさしく解説したのが、井筒智彦氏の著書『東大宇宙博士が教える やわらか宇宙講座』だ。「会話形式でわかりやすい」「親子で学べる」と読者から称賛の声が届いている。 その井筒氏が、「月の誕生にまつわる3つの説」について解説する。 ■藤原道長が見た月と月誕生「3つの説」 　私たちの身近な天体である月。 「中秋の名月」今年は“土星”も見える!?　鑑賞のコツでは、古くからの月の鑑賞法などについて解説しました。

　とくにこの週末は月が話題になっていて、平塚市博物館によると、11月16日は藤原道長の有名な歌「この世をば　我が世とぞ思ふ　望月の　欠けたる　ことも　なしと思へば」と同じ月を、1000年の時を超えて眺められるとのことです。 　11月17日放送のNHK大河ドラマ『光る君へ』第44話は「望月の夜」。 　道長が月を観て、この歌を詠むシーンが期待できそうです。この週末は、いつも以上に、多くの人が月を見上げることになるかもしれませんね。

　月をじっくり見ていると気になるのが、「そもそも月はどうやって生まれたのか？」ということ。 　月は地球から38万キロメートルと遠く離れた場所にありますが、じつは、地球と月は「ただならぬ関係」にあるのです。 　地球と月の関係として、「双子説」「夫婦説」「親子説」という3つの説が長年議論されてきました。 　現在、そのうちの1つの説が有力視されています。 　3つの説はどういったものなのか。そのうち、2つの説はなぜ却下されたのか。じつは、有力視されている説にも、まだ解決すべき問題が残っています。