７６分、ゴールを決める東北学院・佐々木智（左）（２９日）＝近藤誠撮影

　サッカーの第１０３回全国高校選手権大会（読売新聞社など後援）は２９日、各地で１回戦の残り１５試合が行われ、３７大会ぶり出場の東北学院（宮城）が奈良育英（奈良）を１－０で破り、４２大会ぶりの白星を飾った。静岡学園（静岡）は広島国際学院（広島）に快勝。最高峰のＵ―１８（１８歳以下）プレミアリーグ王者の大津（熊本）は福井商（福井）を、日章学園（宮崎）は西目（秋田）をそれぞれ圧倒した。初出場校では、金沢学院大付（石川）、龍谷富山（富山）がともにＰＫ戦の末に勝利。前橋育英（群馬）、滝川二（兵庫）、東福岡（福岡）なども勝ち進んだ。２回戦は３１日、首都圏８会場で１６試合が行われる。

　７６分、東北学院のＧＫ橋本は相手のクロスボールをつかむと、前線で動き出したＭＦ佐々木智と目が合った。父である橋本監督が「キックが課題」という守護神が糸を引くようなロングパスを蹴ると、佐々木智はマーカーをかわして受け、そのまま持ち込んでゴール。実に４２大会ぶりとなる初戦突破を決定づけ、雄たけびを上げた。

　３７大会ぶりの出場で、目標は８強入りした１９８２年度以来の勝利。７分にＭＦ佐藤がＦＫを直接決めて先制し、同点で迎えた４７分にＣＫをＤＦ阿部幹が頭で押し込んだ。そしてカウンターでだめ押しと多彩な攻撃パターンで快勝し、指揮官は「感無量」と喜びをかみしめた。

　前夜のミーティングでは各選手が３年間の思いを語り、「全員で泣いた」（橋本監督）という。佐藤は腰のけがで１年間以上、満足にプレーができなかった。阿部幹は過去２年、県大会決勝で敗れたチームの悔しさを胸に主将を担う。

　本格的にサッカーに打ち込むのは高校までという佐々木智は「（ＧＫ橋本）脩礼とは３歳頃から友達で、小学校でサッカーに誘ってくれた」といい、幼なじみのパスからのゴールに「脩礼だからボールが来たと思う」。様々な思いが一つになり、悲願の１勝をつかんだ。（岡田浩幸）