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数多くのブランドが居並ぶ高級腕時計の世界において、圧倒的な知名度と人気を誇るのが「ロレックス」。近年、その人気は加速度的に高まっているが、なぜなのか？　人気の理由を腕時計ジャーナリストの篠田哲生氏に聞いた。 【写真】ロレックス、カルティエ…おしゃれな大人の愛用腕時計をチェック！

人気の理由その1：費用対効果が極めて高い

2005年より採用された完全自社製のヒゲゼンマイ「ブルー パラクロム・ヘアスプリング」

腕時計時代の先陣を切ったロレックスが高い評価を得たのは当然だが、その人気が今も続いているのはなぜだろうか？　それは「実用に即した技術力」があるからだ。 ロレックスでは、ムーブメントやケース、ダイヤルなど自社一貫製造している。しかも時計の精度をつかさどる「ひげゼンマイ」という重要パーツも自社製造。実はここまで徹底しているブランドは少ないのが現状だ。しかも時計の性能を示す「精度」も優れており、ロレックス Superlative Chronometer認定では、日差±2秒以内。これは一般的な高精度基準よりも圧倒的にレベルが高い。 また衝撃から時計を守る「パラフレックス」やエネルギー効率に優れた「クロナジー エスケープメント」といった新技術も開発。ロレックスは600件を超える特許技術をもっており、今も腕時計を実用的に進化させている。 これだけのテクノロジーが詰まった、丁寧に作られた時計であることを考えると、費用対効果は極めて高い。そのため時計を知れば知るほどに、ロレックスに惹かれてしまうのだ。

人気の理由その2：メディア非公開の神秘性

海外の時計ジャーナリストが稀に取材することもあるという、スイスのジュネーブにあるロレックスの本社ビル。

ロレックスの魅力を語る上で、もう一つ外すことができないのが「神秘性」だ。多くの高級時計ブランドは、積極的に工場をメディアに公開し、どういう場所で、どういう信念をもって時計を作っているかを発信している。また本社CEOや技術責任者のインタビューも盛んに行われているので、彼らの考えに触れることもできる。 しかしロレックスの場合、そういった機会はほぼない。スイスにあるロレックス本社に入ったことがあるジャーナリストはほぼ皆無で、技術責任者のインタビューもほとんどない（その代わりにホームページはとても充実している）。ちなみにロレックスは非上場企業であるため、売り上げや生産本数なども非公表である。ロレックスは、製品こそが主役であると考え、経営者や技術者、デザイナーなどはあくまでも黒子であるべきと考えるのだろう。 つまり世界で最も有名な時計ブランドは、世界で最も神秘的なブランドということ。そして神秘的な存在であるからこそ、もっと知りたいという気持ちを掻き立てる。それも人気の理由になるだろう。