ＮＢＡの公式インスタグラム（＠ｎｂａ）より

　米プロバスケットボール（ＮＢＡ）のトレイルブレイザーズなどで活躍したレジェンド、ビル・ウォルトン氏が２７日（日本時間２８日）、長いがん闘病の末、亡くなったことをＮＢＡが発表した。７１歳だった。ＮＢＡによると家族に見守られる中、息を引き取ったという。 【写真】現役時代の姿 　ＮＢＡコミッショナーのアダム・シルバー氏は声明を発表。「ビル・ウォルトンはまさに唯一無二の存在でした。殿堂入り選手として、彼はセンターというポジションを再定義しました。彼のユニークなオールラウンドなスキルは、ＵＣＬＡで圧倒的な力を発揮し、ＮＢＡレギュラーシーズンＭＶＰ、ファイナルＭＶＰ、２度のＮＢＡ優勝、ＮＢＡ５０周年と７５周年のアニバーサリー・チームへの選出につながりました。ビルはその後も熱意とゲームへの愛情を放送局でも発揮し、洞察力に富んだ色彩豊かな解説で何世代ものバスケットボールファンを楽しませました。しかし、私が彼について最も覚えているのは、生きることへの熱意です。彼はリーグのイベントの常連で、いつも明るく、ほほ笑み、知恵と温かさを分かち合おうとしていました。私は私たちの親密な友情を大切にし、彼の無限のエネルギーを羨み、彼が出会ったすべての人と過ごす時間を賞賛します。５０年にわたりＮＢＡファミリーの大切な一員として、ビルを知り、彼を愛したすべての人々から深く惜しまれることでしょう。ビルの妻、ロリ、息子のアダム、ネート、ルーク、クリス、そして彼の多くの友人や同僚に心から哀悼の意を表します」とウォルトン氏を悼んだ。 　ウォルトン氏はＵＣＬＡで３年連続で年間最優秀選手に選出された後、１９７４年にドラフト１位でトレイルブレイザーズに入団。７７年にはＮＢＡタイトル獲得に導き、ファイナルＭＶＰに選ばれた。プロとして最後の２シーズンはセルティックスでプレー。８８年シーズンを最後に引退。その後は解説者として活躍した。９３年にＮＢＡ殿堂入りした。