田中希実、「慎重な準備」で好タイム 五輪切符狙う 陸上日本選手権
パリ五輪代表選考会を兼ねた陸上の日本選手権第１日で、女子１５００メートル予選に出場した田中希実は決勝に進出を決め、挑戦の第一関門を危なげなく突破した。 【別カット】女子１５００メートル予選 ２組１着で決勝に進んだ田中希実 女子１５００メートル予選２組に出場した田中は、スタート直後は後方につけ、残り２周を切って先頭へ。ラスト１周で後続を突き放した。日本選手権の独特の緊張感の中、レース直前は満足いく状態ではなかったが、組１着で決勝に進み、「かなり神経質に、慎重に準備はした。だからこそタイムがよかったのかな」と振り返った。 ８００メートルと５０００メートルを含め、４日間で最大５レースを走る。２０２２年の日本選手権も３種目に挑み、「挑戦者の気持ちで臨めた時間だった」。新たな意欲をかき立てられた大会となり、同年の世界選手権も３種目に出た。五輪開幕まで１カ月を切り、「無我夢中で駆け抜ける中、新しくいいイメージをつかみ直せる大会にしたい」。２年前同様の〝発見〟に期待する。 今月はケニアに渡って合宿を敢行。２２年以降は何度も武者修行を行い、「今ではホームのように感じている」。中長距離で数多のメダリストを輩出してきた本場で、海外レースで培った実戦力やタフさを確かめながら、地力を増してきた。 代表入りを決めている５０００メートルだけでなく、１５００メートルでも五輪切符を狙う。２８日の決勝へ、「陸上と真摯（しんし）に向き合えたというような時間にしたい」と言い聞かせるように話した。（小川寛太）
