高校時代はアメフト部

慶應大の清原正吾

　東京六大学野球は、全国の大学野球連盟のなかで最も歴史があり、レベルの高さは1、2を争っている。今年の春リーグ戦で大きな話題となったのが、西武、巨人などで活躍した清原和博氏の長男、慶応大の清原正吾（4年、慶応高）だ。昨年まではリーグ戦通算1安打だったが、今年はファーストのレギュラーに定着。13試合に出場し、打率.269（52打数14安打）、7打点、0本塁打という成績を残して、ベストナインを受賞した。 【写真】スタジアムの客席でも、圧倒的な存在感は健在……。愛息子の応援に訪れた“番長”清原和博氏

　清原は、中学でバレーボール部、高校ではアメリカンフットボール部に所属しており、大学入学に至るまで6年間も本格的な野球から離れていた。 　ベストナインを受賞した選手を見ると、ショートの早稲田大・山縣秀（4年・早大学院）や、外野手の東京大・大原海輝（3年・県立浦和）といった野球強豪高の出身ではない選手はいる。しかし、高校で野球部に入っていなかったのは、清原だけである。もちろん、偉大な父親から受け継いだ才能もあるだろうが、大学入学後に相当な努力を積み重ねてきたことは間違いない。 　一部のマスコミ報道によれば、清原が今秋のドラフト会議で指名されるのではないかと期待する声も上がっているという。しかしながら、支配下指名の可能性は極めて低いと言わざるを得ない。

ファーストに必須な長打力

　大きな理由の一つが、清原が“一塁手”であるということだ。プロ野球では、ファーストは外国人選手や他のポジションからコンバートされたベテランが守ることが多い。こうした事情もあって、ファーストの選手はよほどの長打力がないと、ドラフトで指名されることはない。特に、大学生の場合、こうした傾向は強いのだ。 　過去10年のドラフト会議を振り返ると、一塁手として指名された大学生は、佐野恵太（明治大→2016年DeNA9位）と村田怜音（皇学館大→2023年西武6位）しかいない。佐野は東京六大学で通算6本塁打、全国大会で2本のホームランを放っている。村田は、公式戦で大学通算25本塁打を記録している。 　このほか、中山翔太（法政大→2018年ヤクルト2位、現・オイシックス）、甲斐生海（登録名は生海、東北福祉大→2022年ソフトバンク3位）、北村恵吾（中央大→2022年ヤクルト5位）は、大学時代こそファーストをメインで守ることが多かったものの、複数のポジションができる。 　清原は、春のリーグ戦で、試合途中からライト、セカンドに回ったケースはあったが、全試合ファーストのスタメンで出場している。リーグ戦通算成績は、18試合に出場して、打率.246（61打数15安打）、7打点、5四死球、0盗塁、出塁率.303　長打率.327　OPS.630となっている。 　15安打中5安打がツーベースで、それなりの長打力は備えているが、ホームランはいまだに1本も出ていない。プロ側もホームランがないファーストを守る選手を高く評価することは、当然、難しいだろう。