2004年８月26日に、MLB史上初となるルーキーイヤーから４年連続200本安打を達成したイチロー。(C)Getty Images

　米放送局『MLB Network』は現地８月26日、イチローが現役時代に成し遂げた偉業に注目した。 【動画】ルーキーイヤーから４年連続200本安打はMLB史上初。20年前の2004年８月26日、イチローはその偉業を本塁打で成し遂げた。 「20年前のきょう、イチローはMLBのルーキーイヤーから４年連続で200本安打を記録した最初の選手になった。彼は結局10年連続で200本安打を達成した」 　米ファンも当時のイチローを回顧。「イチローは見ていて楽しかった」「当時の私のヒーローだった」「彼の打席はまさに驚異。いつも安打を打っていた」「過小評価されている。史上最高の打者だと思う」「すごい打撃マシンだった」「どう考えても史上最高の打者のひとりだ」などと、感慨にふける声が挙がった。 　2001年に海を渡ったイチローは、シアトル・マリナーズ１年目からシーズン242安打を記録するなど活躍。新人王、首位打者、盗塁王、シーズンMVP、シルバースラッガー賞、ゴールドグラブ賞と、数々のタイトルを獲得した。 　 　04年には262安打でMLB記録を更新して、３年ぶり２度目の首位打者に。また、月間50安打をシーズンで３度達成したのは史上初の快挙だった。05年には史上初となる５年連続200安打、100得点、30盗塁を成し遂げている。 　08年にはMLBタイ記録となる３年連続最多安打（史上７人目）、史上初となる３年連続両リーグ最多安打をマークし、09年４月には日米通算3086安打で安打数日本記録を更新。９月にはMLB通算2000本安打を達成している。 　10年には、ピート・ローズに並ぶMLB史上１位タイ記録となる10度のシーズン200安打を達成。また８度目となる210安打で、タイ・カッブが持っていた７度の記録を86年ぶりに更新し、打率３割、200安打、オールスター選出、ゴールドグラブ賞を10年連続で成し遂げた。 構成●THE DIGEST編集部