「出会いに照れるな」という言葉を大切にしている

その頃は、応援してくれる企業さんのためにレスラーが何を発信して、どう動いたら喜んでもらえるかをひたすら考えて取り組んでいて。 その考え方を社長になってからも継続して活動してきた結果、社長就任前と比べて試合に使われるリング上のマット広告は増えています。 プロレスは、ほかのプロスポーツと比べて「マイノリティー」の意識が強いんです。そのため、選手からの発信が多いんですね。 「こんな製品を使ってます」「これを食べておいしかったです」と選手から発信できることが、新日本プロレスのもつ強みだと考えています。 以前、誰かに言われた「出会いに照れるな」という言葉を大切にしています。 初めて出会った方とあいさつだけで終わるのではなく、少し踏み込んで質問をしてみたり、お会いした社長さんとすぐに連絡先の交換を提案したりと、その場限りのご縁で終わらずにいい関係を続けられるよう、意識しています。 これは、プロレスラーとして活動している頃からずっとですね。

実地で見いだした「棚橋流マネジメント術」

プロレスラーだけだったときからトップ宣伝マンを自負していたのですが、社長になってからよりプロモーション活動での稼働が多くなっていて。 9月中旬に11年ぶりの北海道ツアーを敢行するのですが、それに向けて8月には4日間、北海道で重点的にプロモーション活動を行いました。北は北海道から南は九州まで、文字通り全国を飛び回っていて、7月と8月の休みは1日ずつですね。 社長になるときには、そもそも社長が何をやるのかもわかっていなかったので、将来像を思い描けていませんでした。ただ就任から約9カ月が経ち、だんだんと「社長はどうあるべきか」をつかめてきたと感じています。 各部署のメンバーが動きやすいように背中を押してあげる、そして最終的な責任は社長の自分がもつ。 僕自身がレスラーとして新しいチャレンジを続けて切り拓いてきたパイオニアだと思っているので、「いいね、やってみなよ」と、社員の挑戦をどんどん応援していきたいですね。