大統領選挙は拮抗した状態が続く

NRI研究員の時事解説

9月10日に行われた米大統領選挙TV討論会では、ハリス民主党大統領候補がトランプ共和党大統領候補よりも優勢だった、との見方が多かった（コラム「米大統領選TV討論会：ハリス氏は予想よりも健闘か」、2024年9月11日）。しかしながら、これがハリス氏の支持率を大きく押し上げることにはならなかった。

図表　激戦7州での支持率比較

全米の世論調査を見ると、ハリス氏はトランプ氏をほぼ一貫して上回っている。しかし両者の差は決して大きくない。さらに、勝敗の鍵を握る激戦7州では、両者の支持率は拮抗している。激戦7州の中でも、選挙人数が多く特に重要なラストベルト3州（ペンシルベニア州、ミシガン州、ウィスコンシン州）では総じてハリス氏がやや有利であることを踏まえると、全体的にはハリス氏が若干有利と言えるかもしれないが、それでも最終的な勝敗はまだ見えていない（図表）。

「オクトーバー・サプライズ」が起こるか？

10月に入り、11月5日の本選まであと1か月程度となったが、大統領選挙の年の10月になると、「オクトーバー・サプライズ」が起こるかどうかがいつも話題となる。「オクトーバー・サプライズ」とは、大統領選挙に大きな影響を与えるイベントが、選挙直前の10月にしばしば起こることをいう。 記憶に新しいところでは、2016年10月末に、民主党大統領候補だったヒラリー・クリントン元国務長官の私用メール問題で、連邦捜査局（FBI）による捜査が突然再開されたことだ。それは、クリントン氏がトランプ氏に敗れる原因の一つとなった可能性が考えられる。 前回の2020年の大統領選挙でも、10月初旬に当時のトランプ大統領が新型コロナウイルスに感染して入院した。感染対策に消極的な面があったトランプ氏が自ら感染したことは、選挙の逆風になった可能性がある。 それ以前では、2012年10月下旬にハリケーン「サンディ」が米国東部を襲った。それへの迅速な対応が、オバマ大統領の再選を後押ししたともされる。 「オクトーバー・サプライズ」という言葉が使われるきっかけとなったのは、1980年の大統領選挙だった。現職の民主党カーター大統領と共和党のレーガン候補の間で選挙戦が繰り広げられていた。当時、イランアメリカ大使館の人質事件が起きていた。イラン革命で過激派の学生にテヘランのアメリカ大使館が占拠され、大使館員52人が人質にとられた。大統領選挙までにカーター大統領は人質を開放することに失敗し、それは選挙に敗れる原因の一つともなったのである。 人質事件をカーター大統領が選挙直前に解決して支持を集めることをレーガン陣営が強く警戒しており、それを「オクトーバー・サプライズ」と表現した。これが、「オクトーバー・サプライズ」の由来である。